Oxford Brain Diagnostics

Oxford Brain Diagnostics (OBD) si propone di cambiare il modo in cui il mondo pensa alla salute cerebrale. La tecnologia del team valuta la salute del cervello basandosi sui cambiamenti nella struttura cellulare, contribuendo così a supportare lo sviluppo di farmaci e aiutare i clinici di tutto il mondo nella lotta contro l'Alzheimer e altri disturbi neurodegenerativi.
Il Dr. Steven Chance e il Professor Mark Jenkinson hanno sviluppato la tecnologia di misurazione della disorganizzazione corticale (Cortical Disarray Measurement o CDM®) di OBD quando erano professori all'Università di Oxford, trasformando il concetto in un'impresa commerciale. 

Steven Chance (CEO e cofondatore) ha dichiarato: “La nostra visione è portare uno strumento unico che spieghi le malattie cerebrali per i sistemi sanitari di tutto il mondo. Le condizioni neurodegenerative come l'Alzheimer hanno un enorme bisogno ancora non soddisfatto a livello globale di diagnosi migliorate. Per realizzare questa visione, OBD cercherà partnership che aiutino a portare il nostro portfolio di prodotti su scala globale”.

I prodotti brevettati di OBD offrono informazioni senza precedenti sul cervello umano e sono attualmente impiegati da molte grandi aziende farmaceutiche e biotecnologiche per valutare la neurodegenerazione e la risposta ai farmaci negli studi clinici. Il prodotto clinico del team, CDM Insights, ha ottenuto l'autorizzazione normativa sia negli Stati Uniti (FDA 510k) che nel Regno Unito (UKCA).

I prodotti di OBD possono elaborare migliaia di scansioni in qualsiasi momento e luogo, fornedo ai professionisti sanitari una comprensione più profonda della salute microstrutturale del cervello umano. La soluzione è completamente automatizzata e dispone di una ridondanza integrata per resistere ai guasti. 

La tecnologia ha un enorme potenziale per aiutare a identificare i disturbi neurodegenerativi prima di altri metodi, ma i requisiti infrastrutturali precedenti della piattaforma limitavano questa capacità. L’infrastruttura di OBD era inizialmente ospitata presso due grandi hyperscaler. L’obiettivo dell'azienda era però quello di adottare un approccio multipiattaforma e multicloud per garantire sin dall’inizio agilità, rapidità di consegna e portabilità. 

“Dopo anni alla guida di un'azienda tecnologica mi sono unito a OBD, con diverse idee su come poter crescere. Eravamo alla ricerca di un nuovo provider e abbiamo trovato OVHcloud. Lo Startup Program di OVHcloud era adatto alle nostre esigenze e il team è stato di grande supporto sia con i crediti cloud sia nel facilitare l’ingresso nella loro Community.” 

Ian Hardingham, CTO di Oxford Brain Diagnostics

La natura dei prodotti di OBD rendeva necessario per il team disporre di uno storage ad alta disponibilità e la possibilità di scalare in modo semplice e rapido. Affidabilità e velocità erano cruciali, così come una tariffazione equa e trasparente una volta utilizzati i crediti. 

Oxford Brain Diagnostics ha scelto le istanze Public Cloud di OVHcloud per il loro storage di dati e la capacità di calcolo, precisamente per il lavoro di sperimentazione clinica e l’archiviazione associata. La soluzione resta multipiattaforma, con il lavoro approvato dalla FDA statunitense che continua a utilizzare una piattaforma cloud di un hyperscaler. 

Anche la confidenzialità e la sicurezza sono fondamentali, e i dati vengono anonimizzati prima di lasciare l'ambiente clinico. Vengono crittografati in movimento e a riposo e il team conduce analisi dei rischi approfondite oltre a rispettare i requisiti degli standard normativi, inclusi GDPR e HIPAA. 

“Passare alla tecnologia di OVHcloud è stato abbastanza semplice” ha continuato Hardingham. “Ci è voluto un po' di tempo per abituarsi alla nuova interfaccia e ottimizzare il modo in cui OVHcloud si collega ad alcune delle piattaforme cloud degli hyperscaler, ma siamo riusciti a far funzionare tutto rapidamente. Abbiamo sperimentato con un paio di tipi di istanze cloud, e grazie ad alcuni consigli del supporto siamo stati in grado di ottimizzare la nostra configurazione”.  

Il team di Oxford Brain Diagnostics adesso risparmia circa il 60% sui costi cloud rispetto alle istanze cloud del precedente hyperscaler, con un livello di performance infrastrutturali comparabile.
“Con OVHcloud abbiamo un ottimo servizio a un ottimo prezzo” afferma Hardingham. “Il team è molto collaborativo e il supporto dello Startup Program è stato formidabile. Gli eventi ci aiutano a fare networking e facilitano la conoscenza di altri fondatori nell'ecosistema”. 
“È stato un vero piacere lavorare con Ian e il suo team” ha dichiarato Cezary Skarsynski, Startup Program Manager di OVHcloud. “La tecnologia di OBD sta già avendo un impatto incredibile su persone in tutto il mondo e siamo molto orgogliosi di supportare questa azienda in qualsiasi modo possibile”.

Anche se Stati Uniti e Regno Unito rappresentano i mercati principali, Oxford Brain Diagnostics sta anche guardando all'Asia e all'Europa e valutando come la tecnologia potrebbe essere implementata a livello globale nei prossimi anni. La tecnologia viene attualmente utilizzata durante studi clinici da aziende farmaceutiche e biotecnologiche, e il team ha aperto discussioni con diverse organizzazioni cliniche negli Stati Uniti. 

“È rassicurante sapere che l'infrastruttura funziona senza problemi, permettendoci di concentrarci sull'espansione in altri mercati e guardare al futuro,” ha concluso Chance. “Pensiamo sempre a cosa verrà dopo e attualmente stiamo esaminando le diagnosi differenziali delle demenze. Questa tecnologia potrebbe avere un impatto enorme per garantire che le persone ricevano l'aiuto e il supporto di cui hanno bisogno, al momento giusto, e siamo molto orgogliosi di contribuire a migliorare vite con il nostro lavoro”.