EthStaker

Estimulando a descentralização por meio de uma infraestrutura comunitária e neutra

A EthStaker é uma organização sem fins lucrativos dedicada à descentralização e à saúde do ecossistema de staking Ethereum. Fundada para servir solo stakers independentes, a organização oferece apoio gratuito e permanente, produz conteúdos informativos, participa em eventos globais sobre blockchain, e mantém uma extensa base de conhecimentos e recursos open-source.

O que torna a EthStaker única é o seu compromisso com a neutralidade. Ao contrário de muitos outros agentes blockchain, a EthStaker não é influenciada por investidores de risco ou pelo interesse em lucro. Isto dá à organização um nível de credibilidade e confiança inigualável no setor. Todas as recomendações - das ferramentas à infraestrutura - são feitas tendo exclusivamente em vista a descentralização e o bem comum.

O público-alvo inclui os programadores de protocolos Ethereum e a comunidade de solo staking (os que gerem nós de validação Ethereum fora das grandes plataformas de Staking-as-a-Service).

Staking seguro para além dos limites da infraestrutura doméstica

À medida que o Ethereum evoluiu para uma rede de proof-of-stake, os validadores tornaram-se a espinha dorsal do protocolo. A missão da EthStaker de promover e capacitar os solo stakers acarretou um fardo técnico cada vez maior: como ajudar a executar os nós de validação Ethereum de forma fiável, segura e acessível, dispensando uma infraestrutura de nível empresarial.

Muitos stakers do Ethereum, colaboradores da EthStaker e membros da comunidade contam com configurações locais, muitas vezes criadas por meio de dispositivos NUC (Next Unit of Computing: computadores pessoais pequenos e acessíveis) e home labs (ambientes de servidores DIY executados a partir das suas próprias casas). Todos foram concebidos para responder às necessidades do Ethereum em termos de hardware, parte das quais passa por ter elevados IOPS SSD. Embora estejam alinhadas com o espírito de descentralização do Ethereum, estas configurações apresentam limitações substanciais nalgumas circunstâncias. Mais concretamente, os limites de largura de banda dos fornecedores de acesso residencial à Internet podem abrandar a sincronização dos nós e, na ausência de uma fonte de alimentação ininterrupta, os serviços podem ficar offline de forma imprevisível. 

Resumindo:

• Em algumas circunstâncias, os home labs apresentavam carências relativamente a potência, largura de banda e desempenho.
• Os nós Ethereum requerem elevados IOPS SSD e tiram benefícios de uma maior fiabilidade.
• A implantação global foi difícil sem sacrificar a descentralização.

A EthStaker reconheceu que, embora a execução de validadores a partir de casa seja ideal em teoria, na prática uma parte dos seus stakers precisava de uma infraestrutura mais confiável, escalável e geograficamente distribuída - especialmente aqueles que viviam em regiões com instabilidade de energia ou restrições quanto a largura de banda. A fim de levar a cabo a sua missão e manter a neutralidade, foi preciso encontrar uma solução que não só oferecesse uma infraestrutura potente como respeitasse os princípios da descentralização e o orçamento.

Infraestrutura de validação distribuída, otimizada pela OVHcloud

Depois de escolher os servidores dedicados Advance da OVHcloud para sustentar a sua infraestrutura de validação, a EthStaker teve toda a confiança para os recomendar à restante comunidade. A mudança permitiu-lhe uma evolução quanto ao alcance e à confiabilidade:

• Implementação de nós de validação Hoodi em diferentes regiões mundiais.
• Adoção de uma infraestrutura económica alinhada com a missão sem fins lucrativos e o compromisso com a neutralidade por parte da EthStaker.

Aquando da avaliação de potenciais fornecedores, a EthStaker precisava de servidores capazes de dar resposta às grandes exigências associadas à execução de um nó Ethereum. Os nós podem usar, mensalmente, entre 500 GB e 4 TB de largura de banda, o que excluiu muitos fornecedores cloud com limites de largura de banda rigorosos ou custos elevados por excedente de dados. A velocidade de armazenamento era outro fator crítico. Os nós Ethereum requerem uma alta taxa de transferência para manter a sincronização e verificar rapidamente os dados blockchain. A acessibilidade económica também era essencial, pois a EthStaker funciona com subvenções, patrocínios e financiamento orientado para o bem público - isto é, não dispõe das tradicionais fontes de receitas. Além disso, a equipa precisava de flexibilidade para implementar servidores em diferentes países, de modo a alinhar-se com os princípios de descentralização do Ethereum. A utilização de servidores dedicados em vez de infraestruturas partilhadas ajudou a garantir que os recursos não fossem limitados ou esgotados por outros utilizadores na mesma máquina.

A OVHcloud cumpria todos os critérios, e em 2020 a EthStaker começou a proceder a testes. Ao longo do tempo, a fiabilidade e o desempenho da infraestrutura da OVHcloud conduziram a uma adoção mais profunda, pelo que hoje em dia a EthStaker recomenda ativamente a OVHcloud aos membros de toda a comunidade. De resto, a organização pretende lançar promoções de alojamento com marca conjunta, a fim de tornar o staking descentralizado mais acessível através de opções de infraestrutura confiáveis.

Um exemplo desta colaboração foi a implementação de nós de validação Hoodi. «Hoodi» é o nome dado a um grupo de validadores de testes Ethereum operados de forma independente e que participam na rede, ao mesmo tempo que demonstram as melhores práticas para a descentralização. Graças à OVHcloud, a EthStaker pôde implementar quatro novos validadores Hoodi em diferentes regiões ao nível mundial, reforçando a diversidade geográfica e demonstrando como qualquer pessoa pode executar validadores de forma fiável sem precisar de um datacenter local.

A integração de validadores na OVHcloud trouxe benefícios imediatos e duradouros tanto para a EthStaker quanto para a comunidade mais vasta que suporta.

Ganhos de desempenho
Os SSD de alta velocidade e os nós dotados de uma largura de banda generosa permitem estabilidade e uma sincronização mais rápida. Isto melhorou significativamente a experiência de validação para a EthStaker e os utilizadores.

• Estabilidade de sincronização e superação da tensão de largura de banda.

«Os servidores da OVHcloud oferecem tudo aquilo de que um nó de validação precisa quando é necessária uma solução baseada na cloud: IOPS SSD elevados, largura de banda e rentabilidade.»
Jonathan Meyer, diretor da EthStaker

Flexibilidade e escalabilidade
A EthStaker conseguiu implementar em apenas alguns dias quatro nós de validação Hoodi em vários continentes, o que demonstra a rapidez com que a infraestrutura se pode adaptar a objetivos de crescimento e de descentralização. De acordo com Rémy Roy, colaborador da EthStaker, a OVHcloud permitiu «adicionar rapidamente 4 nós Hoodi em diferentes localizações em todo o mundo», alinhando-se perfeitamente com a sua missão.

A experiência com o apoio da OVHcloud também foi motivo de destaque. Numa ocasião, um disco rígido sofreu uma avaria, mas foi trocado em poucos minutos, pelo que a equipa nem precisou de criar um ticket de suporte. «Todos os nossos problemas de hardware foram resolvidos de forma rápida e eficiente ao longo dos anos», diz Rémy Roy, sublinhando a proatividade e a fiabilidade essenciais a uma infraestrutura de alta disponibilidade.

Olhando para o futuro
A EthStaker registou a sua estratégia e abordagem em termos de infraestrutura num post extremamente detalhado, que descreve os custos e os benefícios do recurso à OVHcloud na perspetiva de um validador. A transparência reforça o papel que desempenha como um defensor da comunidade.

Relativamente ao futuro, a EthStaker planeia aprofundar a sua parceria com a OVHcloud, oferecendo um acesso promocional a servidores para novos validadores. Esta iniciativa tem como objetivo apoiar os solo stakers - especialmente os que se encontrem em regiões carentes - com infraestruturas fiáveis e configurações guiadas. Com a evolução do Ethereum e o aumento do número de validadores, a EthStaker continuará a defender uma infraestrutura descentralizada, com a OVHcloud a ser uma parte essencial desse futuro.