Cos’è il Cloud networking?

L'idea di base è sfruttare i vantaggi del Cloud - come scalabilità, agilità e disponibilità delle risorse on demand - e applicarli al networking. Questo approccio permette di configurare, scalare e gestire le reti in modo più dinamico e spesso più efficiente rispetto alle reti tradizionali legate a limitazioni hardware fisiche.

Come funziona il Cloud networking?

Il Cloud networking funziona spostando le funzioni di rete tradizionali dall’hardware fisico ad ambienti virtualizzati basati su software ospitati nell’infrastruttura di un provider Cloud o in una configurazione Cloud privata. Utilizza diversi concetti e tecnologie chiave per creare reti flessibili, scalabili e gestibili.

Il Cloud networking si basa sulla virtualizzazione per replicare le funzioni dei dispositivi di rete fisica, come router, switch, firewall e load balancer, nei software. Queste risorse virtuali possono essere fornite, configurate e gestite a livello di programmazione, spesso tramite dashboard o API Web forniti dal provider Cloud.

Ecco alcuni dei componenti e delle tecnologie chiave che rendono il Cloud networking funzionale:

Virtualizzazione e reti virtuali

La base del Cloud networking è l’astrazione dell’hardware fisico. Le funzioni di rete vengono eseguite come software sui server all’interno dei datacenter del provider Cloud. Ciò consente la creazione di reti virtuali, come i Virtual Private Cloud (VPC), che sono sezioni logicamente isolate all’interno di un Public Cloud. All'interno di queste VPC, le aziende possono definire le proprie gamme di indirizzi IP, creare subnet per la segmentazione, configurare tabelle di route e configurare gateway di rete, imitando in questo modo una rete tradizionale e sfruttando al contempo la flessibilità del Cloud.

Software Defined Networking (SDN)

Il Cloud networking si basa principalmente sui principi Software Defined Networking (SDN). La SDN separa il Control Plane della rete, che decide dove inviare il traffico, dal Data Plane, che in realtà inoltra il traffico. In un contesto Cloud, la gestione e la configurazione della rete sono centralizzate e gestite dai controller software.

Connettività e routing

Il Cloud networking stabilisce connessioni tra diverse risorse e servizi. Questo include la connessione di macchine virtuali (VM) all’interno dello stesso Virtual Private Cloud (VPC), il collegamento di diverse VPC, la connessione di VPC tra più provider Cloud (multi-Cloud) o la creazione di collegamenti sicuri tra l’ambiente Cloud e i datacenter on-premise di un’azienda (Cloud ibrido).

Combinando questi elementi, il Cloud networking permette alle aziende di costruire e gestire infrastrutture di rete complesse che siano adattabili, scalabili on demand e gestite tramite software come un load balancer , allineando le capacità di rete con la natura dinamica delle risorse di Cloud computing.

Quanto è sicuro il Cloud networking?

La posizione di sicurezza di una rete Cloud non è predeterminata; è il risultato diretto di scelte di progettazione, configurazione diligente e pratiche di gestione in corso. Opera secondo un modello di responsabilità condivisa cruciale, in cui il provider di servizi Cloud protegge l'infrastruttura fondamentale del Cloud. Allo stesso tempo, il cliente è responsabile della sicurezza di tutto ciò che opera all’interno del Cloud, incluse le modalità di configurazione e utilizzo dei servizi di rete.

Responsabilità del provider Cloud:

I provider di servizi Cloud effettuano investimenti consistenti e costanti per proteggere la loro vasta infrastruttura globale. Le loro responsabilità riguardano in generale gli elementi fondamentali:

• Sicurezza fisica Protezione dei datacenter fisici che ospitano server, storage e apparecchiature di rete da accessi non autorizzati o minacce ambientali.
   
• Sicurezza dell'infrastruttura Proteggere l’hardware di base di calcolo, storage e rete, insieme al livello di virtualizzazione (hypervisor) che consente i servizi Cloud.
   
• Resilienza di rete: Implementare misure per proteggere la propria backbone di rete da minacce su larga scala, in particolare attacchi Distributed Denial of Service (DDoS), spesso fornendo una protezione di base ai clienti.
   
• Servizi di sicurezza: Sviluppo e offerta di una suite completa di strumenti, servizi e funzionalità di sicurezza (come crittografia, firewall e gestione dell'identità) che i clienti possono utilizzare per proteggere le proprie applicazioni e dati.

Considerazioni sulla sicurezza

Se utilizzato correttamente, il Cloud networking può migliorare notevolmente la sicurezza. Le aziende che scelgono di utilizzare il Cloud networking devono solo assicurarsi che vengano fatti alcuni passi chiave:

• Accesso a strumenti avanzati: Le aziende hanno accesso a servizi di sicurezza scalabili e sofisticati, tra cui rilevazione delle minacce gestita, WAFS e mitigazione DDoS, spesso gestiti da esperti di sicurezza dedicati presso il CSP.
   
• Controllo centralizzato e automazione: SDN consente una gestione unificata e l'applicazione automatizzata delle politiche di sicurezza, riducendo gli errori manuali e migliorando la coerenza.
   
• Conformità e aggiornamenti: Spesso i provider si conformano a diversi standard di settore, come ISO 27001, SOC 2 e PCI DSS, che consentono ai clienti di adempiere ai propri obblighi. e l'applicazione di patch all'infrastruttura sottostante.

Tuttavia, la natura dinamica del Cloud, la possibilità di una configurazione errata dovuta alla complessità, la necessità di competenze specializzate nella sicurezza del Cloud all'interno del team del cliente e la dipendenza intrinseca alle pratiche di sicurezza del provider restano fattori chiave.

In conclusione, una rete Cloud ben progettata e gestita con diligenza può raggiungere un livello di sicurezza molto elevato, spesso superando quanto è fattibile on-premise per molte aziende. Il successo dipende dalla comprensione del modello di responsabilità condivisa e dall’applicazione rigorosa delle best practice di sicurezza agli aspetti dell’ambiente Cloud controllati dal cliente.

Cloud networking vs networking tradizionale

Il Cloud networking e le reti tradizionali rappresentano approcci fondamentalmente diversi per costruire e gestire le connessioni che collegano utenti, applicazioni e dati.

Le reti tradizionali sono basate sull'infrastruttura fisica. Le aziende acquistano, implementano e gestiscono il proprio hardware, come router, switch, firewall e load balancer, all'interno dei propri datacenter o strutture.

Al contrario, il Cloud networking trasforma questa infrastruttura in servizi basati su software forniti da un provider Cloud. Al posto dei dispositivi fisici, le aziende utilizzano funzioni di rete virtualizzate, come router virtuali, VPC (Virtual Private Cloud), firewall software-defined e load balancer, che vengono fornite e gestite tramite interfacce Web o API.

In questo modo l'enorme infrastruttura del provider consente un rapido deploy e una scalabilità on demand. Le risorse di rete possono essere aumentate o diminuite in pochi minuti per adattarsi alle esigenze delle applicazioni.

Cloud networking vs Cloud computing

Sebbene strettamente correlati e spesso utilizzati insieme, il Cloud networking e il Cloud computing sono concetti distinti. Il Cloud computing è il concetto ampio e generale di fornitura di diverse risorse IT - tra cui server (calcolo), storage, database, software, analisi e altro ancora - on demand su Internet, generalmente con tariffe pay-as-you-go. Include diversi modelli di servizio, tra cui Infrastructure as a Service (Iaas), Platform as a Service (Paas) e Software as a Service (Saas). 

D’altro canto, il Cloud networking è un sottoinsieme o componente specifico del Cloud computing, che si concentra esclusivamente sugli aspetti di rete all’interno di questo modello. Fornisce l'infrastruttura di rete virtuale, i servizi e la connettività necessari per collegare le risorse Cloud tra loro e connetterle a utenti o ambienti on-premise.