CADENAS

Uma oferta de software mundial para Gestão de Peças Estratégicas e Catálogos de Produtos CAD Eletrónicos

A conceção das máquinas implica a incorporação de um grande número de componentes, que têm de ser selecionados entre um grande número de produtos de diferentes fabricantes. A procura de componentes adequados, o pedido de dados CAD ou de configurações específicas por parte dos fabricantes e a gestão de pedidos constituem tarefas demoradas neste processo, podendo tornar-se um obstáculo ao desenvolvimento de produtos inovadores.

A empresa CADENAS, com sede em Augsburgo, é especializada em software que simplifica o trabalho dos engenheiros de design, fornecendo soluções inovadoras para o aprovisionamento de modelos CAD. Enquanto um dos principais produtores de software nas áreas de Gestão de Peças Estratégicas e de Catálogos de Produtos CAD Eletrónicos, a empresa ajuda os fabricantes na criação, conceção e comercialização dos seus catálogos de produtos. Assim, os engenheiros, os designers, os arquitetos e os planificadores podem encontrar mais facilmente no seu quotidiano todas as informações de que precisam sobre produtos técnicos. Para os fabricantes de componentes, isto proporciona uma clara vantagem competitiva.

A CADENAS coloca à disposição dos seus utilizadores na Internet mais de 3500 catálogos de produtos digitais, oriundos de conceituados fabricantes de componentes técnicos. Concluem a oferta serviços online adicionais, tais como o motor de busca 3DfindIT.com e o portal de downloads PARTcommunity.com. Através dos catálogos de produtos individuais dos fabricantes de componentes, os modelos CAD 3D podem ser configurados como gémeos digitais e descarregados para construção a partir de qualquer lugar, a qualquer hora. Para este efeito, é gerado nos servidores do fabricante um modelo CAD baseado na configuração desejada pelo utilizador, que pode depois ser utilizado em cerca de 150 formatos CAD nativos e neutros. A configurabilidade abrangente das diferentes variantes de produtos em vários formatos resulta em milhões de diferentes conjuntos de dados CAD 3D, que estão continuamente disponíveis para descarregamento.

Só em 2020, a CADENAS registou 666 milhões de downloads desses datasets CAD 3D. Os serviços online da CADENAS são utilizados por engenheiros e programadores de mais de 120 países.

Uma infraestrutura facilmente escalável, com elevadas exigências em matéria de proteção de dados

A CADENAS depende da permanente alta disponibilidade dos seus serviços em todo o mundo para servir os clientes como elo de ligação entre design e fornecedores. Inicialmente, a empresa operava servidores próprios num datacenter para assegurar este nível de disponibilidade. Com o foco numa melhor cobertura global dos serviços ao cliente, o modelo clássico de habitação acabou por ser alargado. O hardware foi financiado pela própria CADENAS, incluindo servidores VMware ESXi, bem como componentes de armazenamento e de firewall/gateway.

Não tardou a tornar-se evidente uma desvantagem desta rígida abordagem de infraestrutura: a fraca viabilidade das opções de escalabilidade. E mesmo que fosse possível instalá-las, a implementação demorava normalmente muito tempo. De cada vez que a infraestrutura tinha de ser ampliada ou os componentes com defeito de ser substituídos, era obrigatória a presença de membros da equipa no local. Além disso, a responsabilidade pessoal pelo hardware exigia não só um investimento inicial muito elevado aquando da criação da infraestrutura, como também dificultava as otimizações de desempenho, uma vez que estas eram realizadas internamente e exigiam muito tempo e uma longa preparação organizativa.

Os estrangulamentos no desempenho durante os períodos de maior acesso são particularmente frustrantes para uma empresa, bem como para os seus clientes e os clientes destes. Se vários utilizadores acedem e transferem dados CAD em simultâneo, é necessário expandir rapidamente a capacidade. Contudo, se estas maiores capacidades se revelarem permanentes, isso resulta em imensos custos adicionais, que raramente compensam a longo prazo. Tendo em vista a mudança para um novo fornecedor de infraestrutura, era importante para o fabricante de software poder continuar a desenvolver a sua experiência em VMware e virtualização e, assim, gerar sinergias nas operações e evitar ter de começar do zero. Paralelamente, a empresa privilegiava um modelo com um investimento inicial razoável e opções de escalabilidade abrangentes, em detrimento de soluções com elevados custos de instalação.

De resto, a questão da proteção dos dados era outro aspeto importante para a CADENAS no que se referia à salvaguarda dos seus sistemas e clientes, o que também servia de argumento para potenciais novos clientes. Enquanto empresa alemã, a CADENAS encara a proteção de dados com grande seriedade e tem como objetivo proteger de forma fiável a infraestrutura dos seus servidores, bem como os dados dos seus clientes, contra o acesso por parte de terceiros, sempre em conformidade com o RGPD.

Atualmente, para muitas empresas europeias, o cumprimento fiável do Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados da UE anda de mãos dadas com a questão da soberania dos dados – e a CADENAS não é exceção. Foram fatores essenciais na escolha do fornecedor a liberdade de escolha e a independência em relação às infraestruturas e às plataformas não europeias, que estão sujeitas a outras normas de proteção de dados, muitas vezes menos rigorosas. Assim, a CADENAS queria proteger-se a si e aos seus clientes de possíveis interferências e acessos externos (especialmente a partir de fora da UE), pelo que procurou deliberadamente um parceiro que apoiasse a iniciativa europeia GAIA-X e fornecesse serviços em conformidade com as diretrizes desta iniciativa.

Um SDDC seguro e resiliente para uma alta escalabilidade e uma fácil virtualização

A CADENAS optou por uma infraestrutura privada alojada, fornecida pela OVHcloud sob a forma de um Software-Defined Datacenter (SDDC). Graças a esta solução, a OVHcloud fornece à CADENAS um ambiente isolado e dedicado: uma cloud privada alojada que pode ser escalada de forma rápida, fácil e a pedido, a fim de oferecer o melhor desempenho, mesmo em períodos de maior acesso. A infraestrutura é gerida pelo fornecedor cloud e atinge uma taxa de disponibilidade global superior a 99,9%. Consequentemente, a equipa da CADENAS pode concentrar-se inteiramente na atividade principal da empresa.

No fornecedor europeu OVHcloud, a CADENAS encontrou um parceiro que dá prioridade à proteção dos dados e que sempre se preocupou com a proteção de dados sensíveis. A oferta da OVHcloud respeita integralmente o RGPD e aplica normas particularmente rigorosas aos seus datacenters não europeus, de modo a proteger dados e informações pessoais contra o acesso por parte de terceiros.

Enquanto membro fundador da iniciativa europeia GAIA-X, a OVHcloud compromete-se a não utilizar nem partilhar os dados dos seus clientes, contribuindo assim para a soberania digital destes últimos. A empresa participa ativamente na GAIA-X e na CISPE (Cloud Infrastructure Service Providers in Europe), a fim de garantir segurança, interoperabilidade e transparência para uma utilização segura e confidencial dos dados. É por isso que a OVHcloud adota medidas técnicas e estruturais para proteger os dados contra o acesso por parte de autoridades não europeias. Por exemplo, os ramos americanos da OVHcloud não estão de forma alguma envolvidos nos serviços prestados aos clientes europeus. Em consequência, são até tecnicamente incapazes de responder a eventuais pedidos de acesso por parte das autoridades norte-americanas para a transferência de dados, como os previstos no US Cloud Act. A OVHcloud aloja dados de clientes europeus exclusivamente em localizações dentro da UE e em países com um elevado nível de proteção, tal como reconhecido pela Comissão Europeia.

Portanto, ao operar fora da União Europeia, a CADENAS utiliza outros servidores para além dos que se encontram no datacenter alemão de Augsburgo. Estes servidores são alojados no datacenter da OVHcloud em Beauharnois, no Canadá, que oferece o nível de proteção exigido.

As bases de dados e os sistemas de armazenamento para o backend de geração CAD «PARTserver», bem como o portal de downloads «PARTcommunity», estão alojados em cada datacenter da CADENAS. Para este efeito, as bases de dados são replicadas bidirecionalmente e isoladas geograficamente nos datacenters. Os catálogos CAD gerados na Alemanha são diferenciados dos do Canadá e replicados unidirecionalmente. Todas as mais de 30 localizações de servidores da OVHcloud em quatro continentes são totalmente autogeridas e encontram-se conectadas entre si através de uma rede própria de fibra ótica. Isto oferece à CADENAS excelentes perspetivas de expansão.

Graças à parceria de longa data entre as duas empresas, o Hosted Private Cloud da OVHcloud utiliza as mais recentes tecnologias da VMware, incluindo o vSphere, o vCenter, o NSX e o vROps. Isto permite que a CADENAS tire partido da experiência da empresa nestes serviços e continue a utilizá-los no datacenter definido por software. Graças à interface vSphere, a CADENAS pôde configurar as suas máquinas virtuais, nomeadamente as regras de rede, armazenamento, vRAM e vCPU, e adaptá-las às necessidades existentes, sem nenhum constrangimento, graças a um catálogo de MV.

«Foi particularmente importante para nós termos acesso a opções de escalabilidade rápida e fácil, de modo a superar os estrangulamentos no desempenho da nossa infraestrutura. Com a OVHcloud, isto é possível sem problemas e, sobretudo, num curto espaço de tempo. A capacidade de nos mantermos familiarizados com o SDDC, tirando partido da nossa experiência existente, simplificou a implementação de outro datacenter.»

Ralf Humpfer, diretor de Sistemas e Infraestruturas de TI na CADENAS

Além disso, a CADENAS também pode contar com o Suporte Business permanente dos especialistas da OVHcloud. Independentemente do serviço e da urgência do pedido, a equipa de assistência acompanha sempre os colaboradores da CADENAS e os seus clientes na resolução de problemas e na resposta a questões relacionadas com a cloud. A equipa de assistência está também em contacto permanente com as equipas locais dos datacenters, a fim de informar os clientes com bastante antecedência acerca de eventuais trabalhos de manutenção.

Vantagens de uma infraestrutura dedicada numa cloud gerida e flexível

Graças à provisão particularmente fluida e rápida de uma infraestrutura fiável e respeitadora da privacidade, a OVHcloud conseguiu assegurar uma transição eficiente e manter a produtividade da CADENAS a um nível elevado durante o processo. A disponibilidade mundial dos serviços da OVHcloud oferece à CADENAS um suporte ideal para operar a sua oferta online. A fim de se familiarizar, a CADENAS teve a oportunidade de testar a futura infraestrutura gratuitamente durante um mês, de modo a experimentar as variantes de configuração possíveis com antecedência. Durante a migração da infraestrutura para os datacenters da OVHcloud, isto ajudou a reduzir ainda mais o tempo da configuração inicial. Com os servidores da OVHcloud, a CADENAS está em condições de usar os componentes de hardware mais recentes (por exemplo, da Intel), sem ter de os implementar ou manter nas suas instalações. Isto porque os poderosos servidores da OVHcloud são otimizados através de um desenvolvimento contínuo.

Graças à escalabilidade rápida e flexível do SDDC, a CADENAS também agrada aos seus clientes quando são necessários recursos adicionais a curto prazo, já que os sistemas estão sempre equipados com recursos suficientes para gerir facilmente os picos de acesso sem ser necessário reservar capacidades de forma permanente. O espelhamento das bases de dados em dois datacenters geograficamente isolados garante um elevadíssimo nível de resiliência.

Além disso, os clientes da CADENAS em todo o mundo podem ter a certeza de que os seus dados na cloud estão protegidos contra acessos não autorizados, de acordo com os padrões mais elevados. Dentro e fora da União Europeia, a infraestrutura da OVHcloud cumpre critérios abrangentes de certificação, alojando todas as informações em total conformidade com o RGPD e as diretrizes da iniciativa GAIA-X.

«Graças à OVHcloud, superámos muitos dos obstáculos associados ao conceito de habitação, melhorámos o nosso desempenho e agora podemos responder mais facilmente à variação das necessidades dos clientes. A nossa infraestrutura, significativamente mais flexível, pode utilizar os últimos componentes e tecnologias VMware sem ter de investir muito tempo ou recursos humanos e, por isso, está sempre atualizada em termos de hardware.»

Ralf Humpfer, diretor de Sistemas e Infraestruturas Informáticos na CADENAS