O que é um bot?
Um bot é uma aplicação de software que pode ser programada para realizar várias tarefas diferentes. Rápidos e automatizados, são ideais para a execução de tarefas repetitivas, ou seja, os bots são mais rápidos em trabalho pesado do que um ser humano, cujas competências podem ser usadas de outra forma.
O que significa «botting»?
O botting consiste em configurar um ou vários bots em função de instruções predefinidas, de modo que eles se ativem quando recebem o devido estímulo ou entrada. Ao utilizar a IA, um bot executa a tarefa especificada com a frequência necessária. Em termos simples, os bots têm uma única missão: facilitar-nos a vida pessoal e profissional. Por exemplo, já estão implementados no e-commerce para responder às questões dos clientes, oferecendo um atalho para a informação, para que não tenhamos de usar um telefone ou de enviar um e-mail.
Num contexto empresarial, os bots podem pesquisar informações online e até otimizar o conteúdo do SEO para melhorar a posição das empresas nas pesquisas. Acima de tudo, os bots encarregam-se das tarefas repetitivas que, de outro modo, teriam de ser realizadas por um ser humano. Isto permite que os funcionários sejam poupados ao trabalho de sapa e se concentrem em tarefas que requerem um toque humano.
Pode-se descrever tais bots como «bots bons», concebidos para atingir um objetivo simples: ajudar-nos. Inevitavelmente, isso significa que também há «bots maus», programas automatizados que são usados para invadir contas, espalhar malware e muito mais.
Os 5 principais prós e contras dos bots para as empresas
As 5 principais vantagens dos bots
Os bots estão sempre ativos
Os bots funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, o que lhe permite prestar apoio ao cliente sempre que necessário ou monitorizar os sistemas da sua empresa numa base contínua.
Os bots aumentam a produtividade
Os bots poupam os funcionários ao trabalho repetitivo, permitindo que eles se concentrem em trabalhos importantes, enquanto as tarefas triviais são automaticamente levadas a cabo por IA.
Os bots são escaláveis
Os bots podem responder facilmente às necessidades operacionais da empresa, assumindo mais tarefas e/ou volumes conforme necessário, pelo que os processos não deixam de permanecer otimizados.
Os bots são consistentes
Os bots podem realizar os mesmos processos uma e outra vez sem erros (desde que sejam programados corretamente), ao contrário dos humanos, que são mais propensos a cometer falhas.
Os bots são amigos dos clientes
Os bots podem prestar assistência aos consumidores, desde a resposta a perguntas até ao acompanhamento ao longo de todo o processo de compra, ajudando a aumentar os níveis de satisfação dos clientes.
Os 5 principais contras dos bots
Os bots são complexos
Certos tipos de bot, como os chatbots, podem requerer um investimento significativo e uma formação abrangente para garantir que são adaptados a, por exemplo, lidar com os clientes.
Os bots são falíveis
Os bots dependem da programação original e dos dados com que são alimentados, o que significa que podem cometer erros como ofender clientes ou gerir mal dados.
Os bots são, bem, tecnologia
Os bots podem sofrer interrupções como qualquer outra tecnologia. Isto significa que, num papel essencial, um bot interrompido pode causar graves perturbações, caso não se tenham implementado planos adequados de backup de dados e de continuidade de atividade.
Os bots são viciantes
Se não forem geridos corretamente, os bots podem tornar-se demasiado importantes para as empresas, correndo o risco de alienar os clientes ou de serem vistos como uma ameaça à segurança do emprego pelos funcionários.
Os bots não são empáticos
Os chatbots podem simular empatia, mas não são sencientes, pelo que não é aconselhável permitir que mantenham conversas difíceis com, por exemplo, clientes zangados, pois podem causar mais danos do que benefícios.
Boa definição de bot
Há vários nomes e tipos de bots bons que podem transformar as empresas e a forma como os consumidores interagem com elas:
Chatbots
Usando a inteligência artificial e o processamento e compreensão de linguagem natural, os chatbots foram criados para simular uma conversa com um humano. Em função do nível de treino, os chatbots podem responder a questões de clientes, efetuar encomendas, oferecer conselhos de resolução de problemas, entre outros. Podem ser implementados em qualquer plataforma, quer se trate de uma janela pop-up num site ou em populares aplicações de chat, incluindo o WhatsApp e o Facebook Messenger.
Fundamentalmente, já lá vão os dias em que os chatbots enfureciam e irritavam os clientes com os seus conhecimentos limitados. Hoje, os bots modernos costumam ser extremamente eficientes, muitas vezes capazes de levar o cliente a pensar que estão a falar com um ser humano de carne e osso. Com a chegada de grandes modelos de linguagem, incluindo o ChatGPT da OpenAI e o Bard da Google, as capacidades dos bots estão a tornar-se cada vez mais humanas, inteligentes e, crucialmente, úteis para as empresas de todas as dimensões.
Rastreadores da web
Também conhecidas como spiders, estas variantes de bot são utilizadas por gigantes como o Google para varrer a Internet e recolher e indexar conteúdos, de modo a serem usados nos resultados de pesquisa. Embora estes bots sejam essenciais para manter os motores de busca atualizados, também podem ser valiosos aliados das empresas. Por exemplo, uma empresa pode implementar um rastreador da web para verificar se o conteúdo do seu site está otimizado em termos de descoberta e visibilidade nos motores de busca.
Bots de monitorização
Permitem às empresas automatizar a monitorização dos seus sistemas, com o bot a analisar os níveis de desempenho, a verificar a segurança, a otimizar a gestão dos recursos e muito mais. Por outras palavras, os bots podem inspecionar e analisar continuamente o estado de uma infraestrutura. Se for encontrado um problema (como uma potencial falha de segurança, ou se um servidor deixou de funcionar), os bots podem enviar mensagens automaticamente a alertar a empresa para que tome rapidamente as medidas adequadas.
Bots sociais
À semelhança dos chatbots, os bots sociais são concebidos para apoiar as empresas, mas no âmbito das redes sociais. Planeiam e publicam conteúdos, recolhem dados de conversas online sobre produtos e serviços da organização para análise, e fornecem um apoio ao cliente básico, como ao ajudar a encaminhar os consumidores para páginas web relevantes ou canais de contacto. No entanto, os bots sociais também são utilizados para ações maliciosas (ver «Tipos de bots maus» abaixo).
Shopbots
Estes destinam-se aos consumidores. Os shopbots, ou bots de comparação de preços, analisam sites de e-commerce para encontrar as melhores ofertas para determinado produto ou serviço, entregando os resultados através de um chat, de um browser ou de um email. Geralmente, o shopbot oferece um link para a melhor oferta, para que o consumidor possa ir diretamente ao site de e-commerce fazer uma encomenda.
Os shopbots também podem procurar vales de desconto e promoções para utilização na compra, de modo a baixar ainda mais os preços. Isto facilita a vida dos consumidores, reduzindo o número frequentemente desconcertante de ofertas disponíveis, e ajudando-os a realizar grandes poupanças no processo.
Definição de «bot mau»
Os bots são perigosos? Infelizmente, tal como acontece com qualquer tecnologia, há muitas instâncias de bots a ser usadas para levar a cabo atos maliciosos que podem causar significativos prejuízos financeiros e de reputação às empresas. Embora existam vários tipos diferentes de bots maus (com cerca de 20% de todo o tráfego da Internet a ser criado por eles), compensa saber sob que forma surgem estes bots maus. Aqui ficam os principais a conhecer:
Bots de spam
Enviam mensagens não solicitadas a utilizadores numa grande escala e de forma instantânea, tudo isto de forma automática. Geralmente, as mensagens assumem a forma de e-mails não solicitados, mas também podem ser enviadas por SMS, aplicações de chat e outros canais. Muitas mensagens são simplesmente tentativas grosseiras de publicitar serviços ou produtos de empresas de má reputação. O mais preocupante, especialmente para empresas conceituadas, é que estes bots também podem ser utilizados como parte de uma tentativa de lançar ataques de phishing.
Veem o utilizador abrir um anexo, descarregar um ficheiro ou clicar num link contido na mensagem. Estas ações podem levar à instalação de malware em servidores da empresa, como ransomware, ou à exposição de dados sensíveis.
Bots DDoS
Os bots de Ataque Distribuído de Negação de Serviço (DDoS) infetam os computadores, combinando-os para criar um botnet. Esta rede de bots permite criar um ataque DDoS, bem como outros tipos de ataque, como o malware. Um ataque DDoS começa por atingir a vítima a que se destina (por exemplo, o site de uma empresa), antes de desencadear uma torrente de tráfego. Isto sobrecarrega o site, deixando os utilizadores legítimos com dificuldades para navegar ou simplesmente incapazes de aceder ao site até que, por exemplo, as exigências do atacante sejam satisfeitas.
Um ataque bem-sucedido pode causar enormes prejuízos financeiros e de reputação às empresas. Por exemplo, um ataque DDoS levado a cabo num grupo de grandes empresas levou-as a perder coletivamente mil milhões de dólares. O mais perturbador desta história? Todo o ataque foi orquestrado por um jovem de 15 anos.
Scraper bots
Estes bots têm como alvo um site específico, descarregando o seu conteúdo antes de criar um duplo exato seu. De seguida, o clone é promovido com recurso a SEO, publicações nas redes sociais e até anúncios pagos. O objetivo é simples: direcionar o tráfego para esse clone em vez do site original. Isto rouba a clientela da vítima, prejudica os resultados de negócios legítimos, tem impacto no seu SEO e, se forem causados danos financeiros suficientes, põe em risco muitos empregos.
Bots de credential stuffing
Estes bots usam credenciais de login roubadas a um serviço para tentar violar o sistema de outro(s) serviço(s). Isto só é possível porque muitos de nós usam os mesmos nomes de utilizador e palavras-passe em vários serviços diferentes, em vez de criarmos credenciais únicas para cada um.
O risco para o indivíduo afetado é óbvio, mas também pode prejudicar o negócio visado ao originar violações de dados e expor os dados dos clientes a ameaças. Embora a entrada do bot tenha sido causada pela falta de proteção das contas, as repercussões podem levar a que a empresa afetada seja prejudicada em termos de reputação.
Click bots
Em vez de tentar invadir um negócio para causar danos, estes bots têm como alvo os anúncios online da empresa. Simula cliques nos anúncios, fazendo com que os orçamentos de publicidade se esgotem e corrompendo dados úteis para orientar a estratégia de publicidade da empresa visada.
Perversamente, esta abordagem também pode ser usada para melhorar o referenciamento de sites maliciosos nos motores de busca, aumentando as hipóteses de tais sites serem apresentados como legítimos.
Como as empresas se podem proteger dos bots maus
Há várias medidas que as empresas podem tomar de modo a salvaguardar os sistemas, as operações e os funcionários da ameaça representada pelos bots maus. Por exemplo:
Instalar firewalls
A firewall de aplicações web pode monitorizar todos os pedidos de entrada numa aplicação web, procurando sinais de tráfego malicioso e/ou de bots maus. Quando é detetado um bot, a firewall bloqueia-o. Para uma maior tranquilidade, pondere implementar uma firewall de nova geração (NGFW). Essas firewalls centram-se não só no tráfego de entrada, mas também no tráfego de saída.
Implementar proteção anti-malware
As empresas devem tirar partido dos muitos programas anti-malware disponíveis no mercado. Os melhores oferecem uma análise em tempo real que pode identificar, isolar e remover bots maus e malware, mesmo em e-mails; fornecem extensões que podem ser implementadas em browsers para bloquear sites maliciosos; e identificam downloads potencialmente maliciosos como perigosos.
Atualizar todas as aplicações
A boa notícia é que os programadores de software/serviços empresariais estão constantemente a monitorizar ameaças emergentes, como novos tipos de bot ou de ataque, e publicam regularmente atualizações de segurança que reparam vulnerabilidades. As empresas devem garantir que essas atualizações sejam descarregadas e instaladas assim que estiverem disponíveis.
Utilizar um CAPTCHA
Este acrónimo significa «Completely Automated Public Turing Test to Tell Computers and Humans Apart» (Teste de Turing Público completamente Automatizado para Distinguir Computadores e Humanos). Estes testes são projetados para evitar os ataques de DDoS e permitem verificar se é uma pessoa ou um bot que está a tentar aceder, por exemplo, aos serviços de um site. Comuns na Internet, os CAPTCHA pedem aos utilizadores que resolvam um simples problema matemático, identifiquem objetos dentro de imagens ou decifrem texto e números esticados e distendidos. Tudo isto é extremamente difícil de decifrar para um bot, mas não para os humanos.
Sensibilizar os funcionários
Um dos aspetos mais vitais em termos de defesa são os funcionários das empresas. Afinal de contas, os bots maus, como os spambots, contam com que as pessoas não tenham consciência do dano que pode ser causado pelo download de um ficheiro a partir de um e-mail. É por isso que as empresas mais experientes dão formação aos seus funcionários sobre os bots maus, os danos que podem causar, como podem ser abordados por eles e o que fazer se se clicar num link suspeito. Algumas organizações chegam ao ponto de lançar ataques de phishing falsos para identificar funcionários que caem em tentativas de phishing. Claro que o objetivo não é envergonhar funcionários desprevenidos, mas apenas ajudá-los a educar-se para que, quando se virem confrontados com uma verdadeira operação de phishing, saibam exatamente o que fazer.
Colaborar
Nesta nova era, cada vez mais empresas recorrem a fornecedores de cloud dedicada para alojar e gerir as suas soluções cloud. Um fornecedor fiável implementará protocolos e processos rigorosos para proteger os seus dados – e sobretudo os dados dos seus clientes – contra ações maliciosas, incluindo ataques por bots maus.
Como se trata da sua função, os fornecedores colocam a segurança no centro das suas operações, garantindo que todos os servidores executam o software mais recente e dispõem de capacidades de monitorização dedicadas. Esta primeira linha de defesa também é normalmente assistida por uma equipa dedicada de segurança de rede que trabalha 24 horas por dia, 365 dias por ano. Por outras palavras, se pretende uma defesa abrangente contra os bots maus, os fornecedores cloud de maior renome dão-lhe todo o apoio.
OVHcloud e bots
Beneficie das nossas soluções cloud seguras, com ajuda específica para ataques conduzidos por bots. Ajudamos os nossos clientes a definir estratégias de segurança contra bots. Além disso, os nossos serviços oferecem o máximo de tranquilidade graças a um conjunto de medidas, incluindo firewalls, encriptação SSL, funcionalidades de controlo de acesso, autenticação de dois fatores e análise de malware.
A fim de segurar uma proteção completa, podemos disponibilizar funcionalidades de backup e de recuperação de desastres. Assim, em caso de incidente, poderá restaurar rapidamente todos os dados para que a sua empresa permaneça incólume.
