WCG

Le Warwickshire College Group (WCG) est un groupe d’enseignement supérieur avec cinq établissements répartis sur autant de sites. Offrant plus de 400 cours dans 41 domaines différents, allant de l'agriculture à la maçonnerie et de la production musicale à la réparation de véhicules, le groupe propose des expériences éducatives conçues pour améliorer l'employabilité.

L'équipe informatique de 30 personnes est gérée comme une « entreprise dans l’entreprise » et soutient environ 11 500 utilisateurs et utilisatrices, dont 10 000 élèves et 1 500 membres du personnel. 

En tant qu’ensemble éducatif, l'équipe de WCG recherche constamment des moyens d'améliorer, de rationaliser et de rendre son système informatique plus simple, plus robuste et plus fiable. Le parc informatique reposait principalement sur un déploiement VMware on-premises sur des serveurs Dell. Il hébergeait des applications pour les élèves et le personnel, y compris les dossiers personnels, celles d'inscription et le stockage de fichiers, ainsi que des fonctions administratives comme les systèmes financiers et RH. 

En plus de leurs propres recherches, l'équipe de Matt a échangé avec le fournisseur existant PrimeSys, un fournisseur de solutions et de services informatiques basé dans le Gloucestershire. PrimeSys a été sollicité en tant que partenaire de confiance de longue date, pour fournir des conseils et aider à évaluer les options disponibles.

« Nous cherchions comment nous pourrions moderniser et améliorer notre technologie, en particulier parce qu'un grand nombre des serveurs arrivaient en fin de vie. Nous suivions également l'impact de l'acquisition de VMware par Broadcom, ce qui allait augmenter considérablement nos coûts informatiques. Le défi était que, bien que nous puissions remplacer des pièces individuelles relativement facilement, nous ne voulions pas compromettre la résilience du système global. Il était temps de changer. » 

Matt Tennant, directeur des services corporatifs digital et IT, Warwickshire College Group.

WCG et PrimeSys ont continué à explorer différentes options, mais ont trouvé de plus en plus difficile d'obtenir des réponses rapides et cohérentes à propos des aspects techniques et du coût du service de leur fournisseur de cloud hyperscale. Par conséquent, PrimeSys a recommandé de s’intéresser à Nutanix on OVHcloud.

« Nous prenons notre devoir envers nos clientes et clients très au sérieux. Cependant, les premières étapes du projet ont été difficiles et un peu frustrantes. Il y a eu des retards dans les réponses techniques et la tarification de l’hyperscaler était compliquée et opaque. Nous aimons travailler de manière ouverte et transparente avec notre clientèle, en veillant à ce qu'elle ait une vue claire des coûts. Cela s'est cependant avéré difficile et Matt était préoccupé par l’aspect financier du projet. En revanche, le modèle tarifaire simple d'OVHcloud, sans frais cachés, nous a permis de lui donner la clarté dont il avait besoin pour un budget précis. »

Ian Curry, directeur chez PrimeSys

WCG et PrimeSys ont choisi Nutanix on OVHcloud, des serveurs Bare Metal HGR-HCI-i3 dans le datacenter britannique d'OVHcloud, utilisant une configuration dual Intel Xeon avec 1,5 To de RAM et 12 disques SSD de 3,84 To, ainsi qu'un IP Load Balancer pour le trafic entre les trois nœuds cloud. Il s’agissait d’une amélioration substantielle par rapport aux dix hôtes de serveurs virtuels que l'équipe WCG utilisait auparavant, simplifiant considérablement les opérations et économisant du temps de gestion. 

WCG a opté pour un modèle Bring Your Own Licence (BYOL), achetant des licences chez PrimeSys et un support via les Professional Services de Nutanix. 

Les équipes d’OVHcloud et de PrimeSys ont mis en place un canal de discussion pour les tests et la résolution de problèmes, ainsi que pour communiquer avec le Joint Academic Network (JANET) afin d'éviter tout goulot d'étranglement lors de l'interconnexion avec le réseau académique à haute vitesse.

Bien que PrimeSys et OVHcloud soient inscrits dans le cadre d’achat G-Cloud 14, WCG a acquis la solution via NHS Shared Business Services (NHS SBS), une voie gérée de façon centralisée et utilisée à travers le NHS et le secteur public élargi pour simplifier l'achat de technologies conformes.

Qu'est-ce que le réseau JANET ?
Le réseau JANET est le réseau national de recherche et d'éducation du Royaume-Uni (NREN). Construit sur plus de 8 500 km de fibre optique, il connecte plus de 700 institutions et est le réseau le plus fréquenté de son genre en Europe. Pour WCG, JANET fournit les liaisons à haute vitesse depuis ses cinq campus vers des points de présence régionaux à Worcester, Coventry et Londres. Il soutient à la fois la connectivité quotidienne et le chemin de données vers OVHcloud. C’est pourquoi les équipes de PrimeSys et d'OVHcloud ont communiqué directement avec JANET lors de la mise en œuvre pour s'assurer que l'interconnexion ne devienne pas un goulot d'étranglement.

La nouvelle solution a non seulement amélioré la disponibilité des systèmes pour le personnel et les élèves, mais a également amélioré la sécurité. Chaque étudiante et étudiant doit utiliser un système d’authentification unique (single sign‑on) avec authentification multifacteur pour chaque application, y compris pour la messagerie électronique. Ainsi, tout le trafic lié à l’établissement scolaire transite par une passerelle de sécurité désignée, gérée par l’équipe de Matt. 

À l'avenir, l'équipe de WCG envisage de migrer sa solution de bureaux virtuels (VDI) vers le cloud. Nutanix prenant en effet en charge Omnissa Horizon en tant que solution VDI, l'équipe peut simplement étendre son cluster Nutanix et exécuter le VDI depuis un seul endroit. Cela n'aurait pas été possible avec une solution on-premises et rendra les mises à jour ultérieures à la fois plus faciles à gérer et invisibles pour les utilisateurs et utilisatrices.

« OVHcloud et Nutanix constituent une excellente proposition pour le secteur de l'éducation. J'ai souvent vu mes pairs lever les yeux au ciel face au cloud et dire qu'ils ne peuvent pas se le permettre, mais nous avons trouvé une solution qui fonctionne, au même prix que l’on-premises et avec une résilience bien meilleure. Nous faisons confiance à l'équipe de PrimeSys et savons qu'elle est axée sur la création de valeur à long terme pour nous. Avec OVHcloud, nous avons une solution Nutanix fiable, pérenne, avec des prix transparents et une faible empreinte carbone. Notre nouveau « campus cloud » est bien préparé pour la prochaine décennie et au-delà. »

Matt Tennant, directeur des services corporatifs digital et IT, Warwickshire College Group.