O que é o Bare Metal Cloud?

A ausência de um hipervisor, que é a camada de software que permite a virtualização, garante que o utilizador pode utilizar a capacidade total da CPU, da memória e do armazenamento do servidor sem qualquer sobrecarga. Este acesso direto a recursos de hardware torna-o uma opção atrativa para cargas de trabalho que exigem elevado desempenho, baixa latência e uma segurança rigorosa.

O conceito é particularmente apelativo para as organizações que precisam de executar aplicações com exigências informáticas intensivas ou que devem respeitar regulamentações de conformidade rigorosas.

Ao eliminarem a camada de virtualização, os utilizadores podem atingir níveis de desempenho comparáveis aos da infraestrutura local, beneficiando da natureza a pedido do cloud computing.

Para compreender a funcionalidade de um servidor cloud Bare Metal, é importante aprofundar a mecânica do modo como funciona no ecossistema de um fornecedor. Quando um utilizador opta por um serviço Bare Metal Cloud, aluga essencialmente um servidor físico a um fornecedor cloud.

Este servidor não está virtualizado, o que significa que não existe um hipervisor ou uma camada de software adicional entre o sistema operativo e o hardware. O utilizador pode instalar o sistema operativo da sua preferência diretamente no servidor, configurá-lo de acordo com as suas especificações e executar aplicações sem a interferência das cargas de trabalho de outros inquilinos.

Esta interação direta com o hardware possibilita um máximo controlo sobre o ambiente, permitindo aos utilizadores otimizarem o desempenho com base nas suas necessidades específicas.

O processo de aprovisionamento do alojamento dos servidores dedicados é frequentemente automatizado, à semelhança de outros serviços. Os utilizadores podem selecionar uma configuração de servidor através de um portal web ou de uma API, e o fornecedor atribuirá uma máquina física a partir do inventário do seu centro de dados.

Depois de aprovisionado, o servidor é acessível remotamente, permitindo ao utilizador administrá-lo como se estivesse localizado no local. Ao contrário dos ambientes virtualizados onde os recursos são abstratos e partilhados, um Servidor Bare Metal assegura que o servidor alocado é dedicado unicamente ao utilizador, oferecendo um desempenho consistente sem o risco de impacto da disponibilidade dos recursos "vizinhos ruidosos".

Além disso, muitos fornecedores oferecem a integração com outros serviços, como o armazenamento ou a rede, de modo a criar um ambiente híbrido onde os servidores Bare Metal podem interagir com recursos virtualizados para uma maior flexibilidade. Esta operação transparente torna a Bare Metal Cloud numa ferramenta potente para empresas que necessitam de potência e de escalabilidade.

Ao compará-lo com um servidor dedicado de máquinas virtuais tradicional, as distinções assentam principalmente na implementação, gestão e escalabilidade.

O alojamento de servidores dedicados é uma máquina física arrendada a um único cliente, geralmente alojada num datacenter ou localmente, sendo o utilizador responsável pela sua manutenção, atualizações e segurança. Apesar de oferecer um controlo completo sobre o hardware, muitas vezes a empresa oferece-lhe tempos de aprovisionamento mais longos, já que a configuração de um servidor dedicado pode levar dias ou até semanas, consoante o fornecedor e a localização.

Além disso, a escalabilidade de um ambiente dedicado requer a aquisição de equipamento adicional, o que pode ser longo e dispendioso, limitando a agilidade para as empresas com exigências variáveis.

Em contrapartida, o Bare Metal Cloud combina as vantagens do hardware com o rápido aprovisionamento e a escalabilidade do cloud computing. Os utilizadores continuam a ter uma ligação exclusiva a um servidor físico, mas o processo de implementação é significativamente mais rápido, sendo frequentemente concluído em poucos minutos ou horas através de sistemas automatizados.

Esta natureza a pedido permite às empresas aumentar ou reduzir a sua infraestrutura VPC (Virtual Private Cloud) em função das necessidades de carga de trabalho, sem o compromisso a longo prazo associado aos servidores tradicionais.

Além disso, estes serviços são geralmente geridos pelo fornecedor, o que reduz o trabalho de manutenção dos equipamentos e permite que os utilizadores se concentrem nas suas aplicações.

A Infrastructure as a Service (IaaS) é uma categoria mais vasta de cloud computing que inclui recursos virtualizados como máquinas virtuais, armazenamento e sistemas de rede, disponibilizados numa base pay-as-you-go.

Enquanto o Bare Metal Cloud está sob a alçada do IaaS, difere significativamente das ofertas IaaS virtualizadas típicas. Num ambiente IaaS standard, os itens são extraídos através da virtualização, o que significa que vários utilizadores partilham o mesmo hardware físico através de máquinas virtuais geridas por um hipervisor. Esta abstração permite uma grande flexibilidade e eficiência de recursos, mas introduz uma sobrecarga de potência devida à camada de virtualização, que pode afetar as aplicações sensíveis à latência.

Por outro lado, o Bare Metal Cloud elimina esta camada de virtualização, oferecendo ligações diretas ao equipamento subjacente. Isto resulta em velocidades superiores, uma vez que não há sobrecarga para um hipervisor, e os utilizadores podem utilizar plenamente os recursos do servidor sem contenção por parte de outros inquilinos. No entanto, em comparação com IaaS virtualizados, esta opção oferece uma flexibilidade reduzida, pois os servidores Bare Metal não podem ser facilmente redimensionados nem migrados como as máquinas virtuais.

O mercado Public Cloud da Bare Metal oferece uma variedade de modelos de serviços adaptados a diferentes necessidades e casos de uso, refletindo a diversidade das exigências empresariais na atual economia digital. Um tipo comum é o Bare Metal Cloud a pedido, no qual os utilizadores podem aprovisionar os servidores de forma instantânea através de um portal self-service ou de uma API, pagando apenas a duração da utilização.

Este modelo é ideal para projetos de curto prazo ou cargas de trabalho com uma procura imprevisível, uma vez que oferece a flexibilidade necessária para escalar recursos sem compromissos de longo prazo. Uma outra variante é a Bare Metal Cloud reservada, na qual os utilizadores se comprometem com uma configuração específica por um período de tempo fixo, muitas vezes a uma taxa reduzida em comparação com os preços a pedido. Esta opção é adequada para empresas com cargas de trabalho estáveis e de longo prazo que exijam um desempenho consistente.

As vantagens de adotar uma cloud bare metal, nomeadamente para a cloud privada e a cloud híbrida, são numerosas, em particular para as organizações com necessidades computacionais exigentes. Um dos benefícios mais significativos é o desempenho inigualável que resulta de uma ligação direta aos recursos. Sem a sobrecarga de uma camada de virtualização, as aplicações podem funcionar com o seu máximo potencial, conseguindo uma latência mais baixa e um débito mais elevado do que os ambientes virtualizados.

Assim, o Bare Metal Cloud é uma excelente escolha para cargas de trabalho como o processamento de dados em tempo real, transações de alta frequência ou simulações em larga escala que requerem todos os tipos de potência de computação disponíveis.

Uma outra vantagem importante é a segurança reforçada e o isolamento proporcionado pelo equipamento dedicado. Uma vez que o servidor não é partilhado com outros inquilinos, não existe qualquer risco de fuga de dados ou de interferência no desempenho das máquinas virtuais vizinhas, o que é uma preocupação em ambientes multi-inquilinos.

Apesar das suas numerosas vantagens, o alojamento Bare Metal Cloud tem os seus desafios e as suas limitações que as organizações devem ter em conta antes da sua adoção. Uma das principais desvantagens é a flexibilidade reduzida em comparação com ambientes cloud virtualizados.

Ao contrário das máquinas virtuais, que podem ser facilmente redimensionadas, clonadas ou migradas, os servidores Bare Metal estão ligados a hardware específico, tornando mais incómodo o ajuste de itens num instante. A escalabilidade de uma infraestrutura Bare Metal Cloud requer frequentemente o aprovisionamento de servidores físicos adicionais, o que pode causar atrasos em comparação com a escalabilidade instantânea de recursos virtualizados.

O custo é outro aspeto a ter em conta, uma vez que os serviços Bare Metal Cloud tendem a ser mais dispendiosos do que os serviços virtualizados, devido à natureza dos equipamentos.

Embora as vantagens em termos de desempenho do bare metal possam justificar a despesa com determinadas cargas de trabalho, como o armazenamento cloud, as empresas com restrições orçamentais ou aplicações menos exigentes poderão considerar o IaaS virtualizado mais económico.

As características únicas da Bare Metal Cloud tornam-na particularmente adequada para uma variedade de casos de uso em que o desempenho, a segurança e o controlo são críticos. Uma aplicação proeminente é a computação de alto desempenho, onde tarefas como simulações científicas, análise de dados e machine learning requerem recursos computacionais substanciais.

A ligação direta ao equipamento num ambiente Bare Metal Cloud garante que estas cargas de trabalho podem ser executadas com uma latência mínima e a máxima eficiência, fornecendo resultados mais rapidamente do que seria possível num ambiente virtualizado. Do mesmo modo, indústrias como o gaming contam com a Bare Metal Cloud para alojar servidores de jogos com vários jogadores, sendo que baixa latência e alto débito são essenciais para oferecer uma experiência de utilizador perfeita.

Outro caso de uso comum é o alojamento de bases de dados, particularmente no caso de bases de dados críticas e de grande escala, que exigem um desempenho consistente e uma alta disponibilidade. Ao executarem bases de dados em servidores Bare Metal, as empresas podem evitar a variabilidade do desempenho introduzida pela virtualização, garantindo um acesso fiável a dados, mesmo com uma grande carga.