O que é o Distributed Cloud?

Distributed cloud: definição e princípios fundamentais

No seu núcleo, a cloud distribuída é a aplicação das tecnologias de cloud computing para interligar dados e aplicações em várias localizações geográficas.

Embora o cloud computing standard se baseie em regiões centralizadas (datacenters gigantescos localizados em zonas específicas), a cloud distribuída estende estes serviços Public Cloud a diferentes localizações físicas.

A forma como a cloud distribuída difere dos modelos cloud tradicionais

O modelo tradicional de Public Cloud é centralizado. Embora ofereça uma escalabilidade imensa, cria uma distância quase limitada pelo ar entre a fonte de dados ligada (utilizadores, dispositivos IoT, servidores locais) e a potência de processamento.

A cloud distribuída inverte esta dinâmica. Permite que o fornecedor Public Cloud execute o seu pacote de software em hardware localizado fora das suas regiões principais.

Cloud distribuída vs cloud híbrida vs multicloud

Uma vez que a cloud distribuída se baseia numa plataforma cloud local e em ambientes "edge", é muitas vezes confundida com configurações híbridas ou multi-cloud ligadas. A diferença reside em quem gere a infraestrutura e a consistência da pilha de software.

• Cloud distribuída vs. cloud híbrida: Normalmente, a Hybrid Cloud envolve uma integração "do-it-you-you" de uma Private Cloud (gerida pelo cliente) e de uma Public Cloud (gerida pelo fornecedor). O Distributed Cloud é um pacote de software único e consistente, inteiramente gerido pelo fornecedor de cloud, mesmo quando executado no datacenter do próprio cliente. Não são duas nuvens ligadas; é uma nuvem expandida.
   
• Cloud distribuída vs. multicloud: O multicloud é a estratégia de utilização de serviços de dois ou mais fornecedores de cloud diferentes. A cloud distribuída refere-se normalmente aos serviços de um único fornecedor executados em várias localizações. No entanto, uma arquitetura distribuída pode permitir uma estratégia multicloud, permitindo que diferentes clouds interajam de forma mais simples na "borda".

As clouds distribuídas são fornecidas através da dissociação do plano de controlo (gestão e administração) do plano de dados (execução e armazenamento físicos). Nesta arquitetura, o fornecedor de Public Cloud mantém a autoridade central sobre o plano de controlo ligado, dispersando fisicamente a infraestrutura do plano de dados para onde o cliente precisar.

Para isso, os fornecedores fornecem nós de infraestrutura especializados a essas localizações distribuídas. Estes nós estão ligados à cloud central para obter instruções e administração, mas baseiam-se na potência de computação local para processar dados de forma independente e em tempo real.

Embora seja frequentemente utilizado de forma indiferenciada, é importante saber que a cloud distribuída e o edge computing são conceitos distintos que partilham uma relação simbiótica. É mais preciso ver o edge computing como a localização física onde o processamento acontece e a cloud distribuída como o modelo operacional que torna possível gerir essas localizações.

O edge computing define o "onde". Refere-se à filosofia de retirar as cargas de trabalho dos datacenters centralizados e de as aproximar da fonte de geração de dados.

A cloud distribuída fornece o fim e o "como". Funciona como veículo de fornecimento conectado para o edge computing, estendendo os serviços consistentes, as API e a governança da cloud pública para fora destas localizações.

Principais casos de uso da cloud distribuída

Uma vez que a cloud distribuída se baseia na potência de processamento que fornecemos na localização exata onde é necessária, ela desbloqueia cenários que anteriormente eram difíceis ou impossíveis com um modelo de cloud puramente centralizado.

• Fabrico inteligente e IoT: Fábricas modernas geram terabytes de dados diariamente a partir de sensores e braços robóticos. O envio de todos estes dados para uma cloud central para análise cria desfasamento e consome uma largura de banda enorme.
   
• Telecomunicações e redes 5G: As empresas de telecomunicações utilizam capacidades de cloud distribuídas para virtualizar as suas redes (vRAN) e implementar o Multi-access Edge Computing (MEC). Ao colocar a infraestrutura cloud em torres de células ou pontos de agregação, os clientes podem oferecer serviços de latência ultra baixa aos seus assinantes.
   
• Entrega de conteúdos e cloud gaming: Para streaming de mídia e jogos na nuvem, os milissegundos são importantes. A cloud distribuída permite aos fornecedores alojar motores de renderização e caches de conteúdos em metropolitanos locais, em vez de regiões distantes.
   
• Finanças e cuidados de saúde regulamentados: Os bancos e os hospitais operam frequentemente ao abrigo de leis rigorosas de residência de dados, que proíbem a saída de dados sensíveis de clientes, preços ou pacientes de uma jurisdição específica. A cloud distribuída permite a estas instituições utilizar serviços de cloud pública para fins de agilidade e análise, ao mesmo tempo que armazenam e processam fisicamente os dados sensíveis em instalações locais compatíveis ou mesmo em datacenters locais.

A adoção de uma arquitetura de cloud distribuída oferece vantagens operacionais e económicas tangíveis, para além de meras melhorias de desempenho.

Um dos maiores obstáculos na informática do utilizador final é a "dispersão de ferramentas", em que as soluções se baseiam em diferentes softwares para centros de dados privados, cloud pública e dispositivos edge. A cloud distribuída elimina este problema ao fornecer um único conjunto de ferramentas, APIs e normas de administração em todos os ambientes. As equipas informáticas podem gerir milhares de locais diferentes através de uma interface ("painel único de vidro"), reduzindo significativamente os custos gerais e a complexidade.

Além disso, com a cloud distribuída, uma aplicação conectada concebida para a cloud central pode ser implementada num nó Edge sem modificações. Esta capacidade de "construção única, implementação em qualquer lugar" acelera o tempo de comercialização e permite que as equipas de engenharia se concentrem nas funcionalidades em vez da compatibilidade da infraestrutura.

Por último, a transmissão de grandes quantidades de dados brutos da "borda" para uma "cloud central" é dispendiosa em termos de preços (taxas de saída) e de utilização intensiva da largura de banda. Ao processar e filtrar dados localmente através de nós cloud distribuídos, as organizações só precisam de enviar as informações ou resumos finais para a cloud central.

Embora a cloud distribuída ofereça vantagens significativas, introduz uma camada de complexidade operacional que as organizações devem gerir cuidadosamente. O desafio mais imediato é a simples escala dos pontos finais da infraestrutura.

Ao contrário de um modelo centralizado em que os recursos são consolidados em algumas instalações massivas geridas pelo fornecedor, uma cloud distribuída envolve a gestão de centenas ou mesmo milhares de micronós espalhados por diversas localizações.

A conectividade e a capacidade de sobrevivência offline também representam considerações críticas. A cloud distribuída depende fortemente da ligação entre o plano de controlo central e os nós de extremidade para atualizações, monitorização e correções de segurança.

Por último, a segurança física deixa de ser da exclusiva responsabilidade do fornecedor ligado para passar a ser uma preocupação partilhada. Numa região de cloud pública tradicional, o fornecedor garante uma segurança física completa, de nível militar, com acesso biométrico e vigilância 24/7. Num modelo distribuído, um nó de limite pode ficar num armário de servidor numa sucursal ou num armário na fábrica, tornando-o muito mais vulnerável a roubos, adulteração ou riscos ambientais.

A OVHcloud baseia-se numa cloud distribuída com uma filosofia baseada na liberdade, na interoperabilidade e na estrita soberania dos dados. Em vez de prender os utilizadores a um "jardim murado" proprietário, o ecossistema foi concebido para alargar os padrões abertos da cloud a todos os locais onde os dados residem, quer seja numa região em hiperescala, num metro local ou num rack local isolado.

Para resolver os desafios de latência conectada, a OVHcloud complementa a sua rede global de regiões de hiperescala com Zonas Locais. Trata-se de pontos de implementação mais pequenos, estrategicamente localizados mais perto dos utilizadores finais nas áreas metropolitanas mais importantes.

Para os ambientes mais sensíveis, como a defesa ou a infraestrutura crítica, a OVHcloud oferece a plataforma cloud local. Esta solução traz a camada de gestão da cloud diretamente para as instalações do cliente e é capaz de operar num modo de intervalo de ar totalmente desligado.