Una base de datos cloud es un sistema de gestión de bases de datos (SGBD) alojado en una plataforma cloud que puede ser pública, privada o híbrida. Las bases de datos en la nube tienen un diseño y unas funcionalidades similares a las bases de datos locales, tradicionalmente alojadas en el datacenter de la empresa.
La principal diferencia entre las bases de datos «on-premises» y en la nube reside en el enfoque de despliegue y administración. Sin embargo, para los usuarios finales y en términos de aplicaciones, las bases de datos cloud son idénticas a las bases de datos locales.