¿Qué es vSAN?

Este enfoque elimina la necesidad de hardware de almacenamiento de servidores dedicados, lo que lo convierte en una opción rentable y escalable para las infraestructuras de TI modernas.

Desarrollado por VMware, vSAN se integra a la perfección con tecnologías de hipervisor, permitiendo a los administradores gestionar el almacenamiento junto con los recursos de computación y red desde una única plataforma.

Es particularmente atractivo en configuraciones de infraestructura hiperconvergente (HCI), donde el almacenamiento, la computación y la red se combinan en un sistema unificado. Al aprovechar el poder de la virtualización, vSAN convierte el hardware de consumo en un sistema de almacenamiento robusto capaz de soportar aplicaciones críticas para la misión. Esto no solo simplifica las operaciones, sino que también mejora el rendimiento y la resiliencia, abordando los principales desafíos de gestión de datos a partir de 2025.

VMware vSAN está a la vanguardia de la optimización de la infraestructura virtual al transformar servidores x86 estándar en un sistema de almacenamiento de alto rendimiento. A diferencia de las redes de área de almacenamiento (SAN) tradicionales que dependen de arreglos de hardware separados y costosos, vSAN utiliza software para agrupar almacenamiento conectado directamente (DAS) de múltiples hosts en un clúster de vSphere. Esto crea un entorno de almacenamiento compartido y distribuido que es altamente disponible y fácil de escalar.

Una de las principales formas en que vSAN optimiza la infraestructura es a través de su diseño hiperconvergente. En HCI, el almacenamiento no es un componente aislado, sino que está integrado con los recursos de computación, reduciendo la latencia y mejorando la eficiencia general. Los administradores pueden asignar dinámicamente almacenamiento según las necesidades de carga de trabajo, asegurando que los recursos se utilicen de manera óptima sin sobreaprovisionar. Por ejemplo, la gestión basada en políticas de vSAN permite a los equipos de TI definir políticas de almacenamiento que se ajustan automáticamente a requisitos como rendimiento, capacidad o niveles de protección de datos.

Además, vSAN admite configuraciones totalmente en flash e híbridas, atendiendo a diferentes niveles de rendimiento, algunos de los cuales son lo suficientemente rápidos como para ejecutar un servidor de contratos inteligentes. Las configuraciones totalmente en flash ofrecen una latencia ultra baja para aplicaciones exigentes, mientras que las opciones híbridas equilibran costo y velocidad al combinar SSD para almacenamiento en caché con HDD para capacidad. Esta flexibilidad es crucial en 2025, donde la computación en el borde y las cargas de trabajo impulsadas por IA exigen un acceso rápido a los datos. Al optimizar la utilización de recursos, vSAN reduce el coste total de propiedad (TCO) en hasta un 50% en comparación con los SAN tradicionales, ya que minimiza la expansión del hardware y simplifica la gestión.

La seguridad es otro pilar de optimización. vSAN incluye cifrado integrado para datos en reposo, asegurando el cumplimiento de regulaciones como el GDPR o HIPAA. También se integra con VMware's ecosistema de seguridad más amplio, ofreciendo características como la microsegmentación para protegerse contra diversas amenazas. En esencia, VMware vSAN simplifica el almacenamiento virtual, haciéndolo más ágil, seguro y rentable para las empresas que navegan por las complejidades de la TI moderna.

Para comprender cómo opera vSAN, es esencial desglosar su arquitectura y procesos fundamentales. En el corazón de vSAN está el concepto de una capa de almacenamiento distribuido construida sobre VMware vSphere. Cuando habilitas vSAN en un clúster, cada host contribuye con sus dispositivos de almacenamiento locales—como SSDs o HDDs—para formar un único datastore compartido. Este datastore es accesible para todas las máquinas virtuales (VMs) en el clúster, comportándose mucho como un SAN tradicional pero sin el hardware físico.

vSAN funciona organizando el almacenamiento en objetos y componentes. Los datos de cada VM se dividen en objetos (como discos virtuales), que luego se dividen en componentes distribuidos por el clúster para redundancia. Esta distribución utiliza una técnica llamada striping y mirroring similar a RAID, asegurando la disponibilidad de datos incluso en caso de fallo de un host. Por ejemplo, en una política de fallos a tolerar (FTT) establecida en 1, vSAN mantiene dos copias de datos más un componente testigo, permitiendo que el sistema soporte un fallo sin pérdida de datos.

El mecanismo de caché es un habilitador clave del rendimiento. vSAN designa una parte de almacenamiento más rápido (típicamente SSDs) como caché de lectura/escritura, acelerando las operaciones de I/O. Los datos se escriben primero en la caché y luego se trasladan a los niveles de capacidad. Este enfoque híbrido asegura un alto rendimiento para cargas de trabajo intensivas en lectura. Además, las características de deduplicación y compresión de vSAN reducen la huella de almacenamiento al eliminar bloques de datos redundantes, lo cual es vital para entornos densos como las infraestructuras de escritorios virtuales.

La red también juega un papel crítico. vSAN requiere una red dedicada para el tráfico de almacenamiento, utilizando a menudo velocidades de 10GbE o superiores para minimizar la latencia. El sistema monitorea continuamente la salud del clúster, reconstruyendo automáticamente los datos en componentes fallidos utilizando capacidad de reserva. En resumen, la naturaleza definida por software de vSAN abstrae las complejidades de la gestión del almacenamiento, proporcionando una plataforma resiliente y de alto rendimiento que se escala sin esfuerzo con tu infraestructura.

En su núcleo, la arquitectura de almacenamiento de vSAN es una ruptura radical con los modelos de almacenamiento tradicionales. En lugar de depender de una red de área de almacenamiento (SAN) separada y dedicada, un costoso hardware centralizado, vSAN adopta un enfoque distribuido.

Elegir vSAN se reduce a sus ventajas convincentes en simplicidad, escalabilidad y ahorro de costos. Primero y ante todo, simplifica las operaciones de TI al consolidar almacenamiento y computación en una sola pila. Esto elimina los silos entre los administradores de almacenamiento y los equipos de virtualización, reduciendo la carga administrativa. Con vSAN, aprovisionar almacenamiento es tan sencillo como aplicar una política, que se puede hacer a través de la interfaz de vSphere sin necesidad de experiencia especializada en almacenamiento.

La escalabilidad es otra de sus grandes ventajas. Los clústeres de vSAN pueden comenzar pequeños, con tan solo dos nodos, y expandirse a cientos de hosts, soportando petabytes de almacenamiento. Este modelo de pago a medida que creces es ideal para empresas que experimentan un crecimiento variable, permitiéndoles añadir capacidad de forma incremental sin actualizaciones costosas. En términos de rendimiento, vSAN ofrece IOPS de nivel empresarial y baja latencia, lo que lo hace adecuado para aplicaciones de nivel 1 como bases de datos y sistemas ERP.

La eficiencia de costos es un atractivo significativo. Al aprovechar hardware común, vSAN evita los altos costos de las matrices de almacenamiento propietarias. Características como la eficiencia del espacio (deduplicación, compresión y codificación de borrado) optimizan aún más la capacidad, potencialmente ahorrando hasta siete veces en necesidades de almacenamiento. Las características de fiabilidad, como los clústeres extendidos para alta disponibilidad en áreas metropolitanas, garantizan la continuidad del negocio sin inversiones adicionales.

En un mundo donde los datos son el rey, la integración de vSAN con servicios en la nube, como VMware Cloud Foundation, permite estrategias de nube híbrida que conectan entornos de nube pública y locales. Para las organizaciones que priorizan la agilidad, vSAN reduce los tiempos de implementación de semanas a horas. En última instancia, elegir vSAN significa invertir en una solución a prueba de futuro. Soluciones de almacenamiento que se alinean con las demandas de la transformación digital.

Casos de uso de vSAN en diversas industrias

La versatilidad de vSAN lo hace aplicable en diversas industrias, incluyendo finanzas y salud, donde el almacenamiento fiable es crucial.

• Virtualización Empresarial: En la virtualización empresarial, vSAN brilla al proporcionar una base robusta para ejecutar diversas cargas de trabajo. Las grandes organizaciones lo utilizan para consolidar máquinas virtuales en menos servidores físicos, maximizando la utilización del hardware.
   
• Recuperación ante Desastres y Copia de Seguridad: Para la recuperación ante desastres, vSAN ofrece capacidades de replicación y instantáneas integradas, lo que permite una rápida recuperación de las interrupciones. Las empresas pueden configurar clústeres extendidos a través de centros de datos, replicando datos de forma sincrónica para objetivos de punto de recuperación (RPO) de cero.
   
• Oficina Remota y Oficina de Sucursal (ROBO): Los entornos ROBO se benefician de los clústeres de dos nodos de vSAN, que son perfectos para sitios remotos pequeños con personal de TI limitado. Esta configuración proporciona resiliencia de almacenamiento local sin configuraciones complejas.
   
• Entornos de VDI (Infraestructura de Escritorio Virtual): En VDI, vSAN sobresale al ofrecer almacenamiento de alto rendimiento para miles de escritorios virtuales. Sus opciones de todo flash manejan los picos de I/O de los inicios de sesión de los usuarios, mientras que la deduplicación minimiza el almacenamiento para escritorios clonados.

vSAN admite múltiples tipos de implementación para adaptarse a diferentes necesidades. La implementación estándar de todo flash prioriza la velocidad para aplicaciones críticas de rendimiento. Las implementaciones híbridas combinan SSD y HDD para un equilibrio entre costo y rendimiento. Los clústeres extendidos amplían vSAN a través de múltiples sitios para alta disponibilidad, lo que los hace ideales para clústeres metropolitanos. Las implementaciones en el borde se adaptan a escenarios remotos o de IoT con nodos mínimos. Los Nodos Listos, hardware preconfigurado de proveedores, simplifican la adopción. Cada tipo permite la personalización a través de políticas de almacenamiento, asegurando la alineación con requisitos operativos específicos.

En comparación con los SAN tradicionales, vSAN elimina la necesidad de hardware dedicado, reduciendo así costos y complejidad. A diferencia de NAS, que es basado en archivos, vSAN es basado en bloques, lo que lo hace más adecuado para máquinas virtuales. En comparación con otras soluciones HCI, como Nutanix o Hyper-V Storage Spaces, la estrecha integración de vSAN con VMware vSphere ofrece una compatibilidad superior dentro del ecosistema de VMware. Supera el almacenamiento conectado directamente en escalabilidad y resiliencia. En contextos de computación en la nube, vSAN proporciona control local a diferencia de AWS S3, combinando lo mejor de ambos mundos.

Las características clave incluyen gestión basada en políticas para aprovisionamiento automatizado, servicios de datos como cifrado y instantáneas, herramientas de eficiencia de espacio (deduplicación y compresión), y HCI Mesh para compartir almacenamiento entre clústeres. La alta disponibilidad a través de FTT, el almacenamiento en caché inteligente y la integración con Kubernetes a través de Tanzu aumenta su atractivo para aplicaciones modernas.

Configurar un clúster vSAN comienza asegurando hardware compatible y licencias de vSphere. Habilitar vSAN en vCenter, definir grupos de discos por host (niveles de caché y capacidad) y establecer políticas de almacenamiento. Probar la conmutación por error y monitorear a través de paneles de control.

Las mejores prácticas implican chequeos de salud regulares utilizando vSAN Skyline, planificación de capacidad y actualizaciones de firmware. Utilizar alertas para la resolución proactiva de problemas y la optimización del rendimiento.

vSAN se integra profundamente con vSphere para una gestión unificada y VCF para la automatización en la nube, permitiendo operaciones híbridas sin problemas.

Las herramientas de soporte incluyen vRealize Operations para análisis, vSAN Management Pack para monitoreo, e integraciones de terceros como Veeam para copias de seguridad. Tecnologías como las unidades NVMe mejoran el rendimiento.