¿Qué es JavaScript?
JavaScript es un lenguaje de programación basado en navegador que aporta interactividad a páginas web estáticas, aplicaciones y mucho más. Desde animaciones hasta actualizaciones de contenido, JavaScript es una de las tres tecnologías web principales, que trabaja junto con HTML y CSS con el fin de ofrecer experiencias web dinámicas.
¿Qué significa JavaScript?
¿Qué es JavaScript? ¿Es JavaScript un lenguaje de programación? La mejor manera de entenderlo es imaginar la web sin el lenguaje de programación JavaScript. Sus experiencias online serían estáticas, sólo habría palabras e imágenes inmóviles en la pantalla. Esto se debe a que el lenguaje de marcado principal para la creación de páginas web, HTML, está diseñado únicamente con el objetivo de definir cómo aparece el contenido en la página. Desde la creación de jerarquías de títulos hasta la definición de párrafos e hipervínculos, HTML ofrece una solución sencilla para poner contenido online. Funciones vitales, por supuesto, pero no son el alfa y el omega del diseño web en esta era moderna.
Ahora, introducimos CSS, un lenguaje que permite a los desarrolladores introducir diferentes tipos de estilos en el contenido HTML, desde las opciones de fuente y color hasta los colores de fondo. Una vez más, el CSS es un conjunto de herramientas importante que le ayuda a dar un estilo genuino a un sitio web, pero todavía carece de dinamismo e interactividad.
Así que la respuesta a la utilidad de JavaScript es su capacidad de dar vida al contenido, permitiendo a los desarrolladores introducir un sinfín de opciones dinámicas y objetos en sus sitios web. Añada animaciones, introduzca mensajes deslizantes con noticias, muestre videos, cree ventanas de chat emergentes -cualquier elemento ‘en vivo’ que vea o con el que interactúe estando online, probablemente se haya generado usando JavaScript.
Definición de las funciones de JavaScript
¿Qué es .js y qué hace JavaScript? La forma más fácil de entender la relación entre HTML, CSS y el lenguaje de programación JavaScript es imaginar el desarrollo de una película de superhéroes:
HTML es el guión, que define y detalla la historia, desde su estructura general hasta las secuencias y escenas individuales, además de diálogos.
CSS es el diseño de la producción, la creación del mundo de la película y sus decorados, que dicta cómo cada uno debe ser iluminado y filmado.
El lenguaje JavaScript es el efecto especial que da vida a los elementos visuales de la película, permitiendo a nuestro héroe y su antagonista hacer lo imposible.
Es importante destacar que los tres elementos están entrelazados y son vitales entre sí. Si tomamos un guión pobre, también conocido como HTML mal formateado, da igual lo bien filmada que esté la película (CSS) o cuántas explosiones haya (el lenguaje JavaScript), la película no funcionará, dejando al público indiferente, incluso aburrido. Por el contrario, se puede tener el mejor guión jamás escrito, pero si las escenas están mal iluminadas y el SFX no funciona, la historia que se cuenta sufrirá enormemente, arriesgándose a que el público abandone el cine antes de los créditos finales.
¿De dónde viene JavaScript?
No es el Hollywood al que nos retrotrae la analogía anterior, pero no se aleja mucho geográficamente. El lenguaje de programación JavaScript fue creado en California por el empleado de Netscape Brendan Eich en 1995. Le llevó solo 10 días crear el lenguaje que en última instancia transformaría los sitios web en las próximas décadas, pero tuvo un comienzo difícil.
Aunque fue aceptado por los desarrolladores en su lanzamiento, hubo varios problemas serios, desde la compatibilidad con navegadores hasta vulnerabilidades de seguridad. Sin embargo, a lo largo de los años, el lenguaje JavaScript se ha desarrollado y refinado constantemente para convertirse en el lenguaje estable que es en la actualidad (aunque todavía tiene problemas, ver a continuación).
¿Cómo funciona JavaScript?
Muchos lenguajes de programación son del lado del servidor, lo que significa que cualquier código se procesa en el servidor antes de enviarse al usuario. A menudo son denominados lenguajes compilados. Sin embargo, el lenguaje de programación JavaScript es diferente porque es un lenguaje interpretado.
Esto significa que el lenguaje se ejecuta en el navegador del usuario, permitiendo que el código JavaScript del sitio web se procese «sobre la marcha» en el navegador. Permite a los desarrolladores introducir elementos dinámicos directamente en el navegador del usuario sin que el «intermediario» (el servidor) se interponga y, potencialmente, ralentice el proceso.
Todos los navegadores incluyen sus propios motores de lenguaje JavaScript para ayudar a los usuarios a disfrutar de una experiencia dinámica al visitar un sitio web. El proceso se divide en tres pasos clave:
1. Su navegador carga la página web incluyendo todos los archivos HTML, CSS y JavaScript necesarios para presentar la página correctamente.
2. Los HTML y CSS son los primeros archivos que se procesan seguidos de JavaScript. Su código se procesa en el navegador, en lugar de enviarse a un servidor para su procesamiento antes de volver a enviarse al navegador.
3. Ahora puede interactuar con cualquier elemento interactivo, como rellenar formularios, utilizar imágenes deslizantes o hacer clic en botones con el lenguaje de programación JavaScript actualizando los resultados de sus acciones en el navegador sin necesidad de volver a cargar la página.
¿Qué es una biblioteca JavaScript frente a un framework JavaScript?
Para facilitar la codificación de JavaScript, los desarrolladores pueden acceder a bibliotecas que ofrecen código pre-escrito para realizar funciones comunes de JavaScript. Esto acelera considerablemente el proceso de codificación, permitiendo a los desarrolladores concentrarse en la creación de funcionalidad e infraestructura de aplicaciones sin ocuparse de recrear código JavaScript usado con frecuencia que ya existe. Algunos ejemplos de bibliotecas JavaScript son React y jQuery.
Los frameworks JavaScript son simplemente colecciones de estas bibliotecas, que actúan como repositorios que pueden ser utilizados por los codificadores no solo para crear funciones específicas, sino sitios web completos. Algunos ejemplos de frameworks son Angular y Node.js.
¿Qué es un JavaScript?
Para entender cómo usar el lenguaje JavaScript, es mejor ponerlo en contexto. En este tutorial de script gratuito, estamos creando un botón (o icono) en el que el usuario puede hacer clic.
HTML
En primer lugar, necesitamos el HTML para crear el diseño del contenido (el botón en este caso) en un archivo HTML dedicado (button.html), mientras se configura la introducción de CSS (styles.css) y JavaScript (script.js). Por ejemplo:
/* styles.css */
/* Style the button */
#myButton {
background-color: #007bff;
color: white;
padding: 10px 20px;
border: none;
cursor: pointer;
}
/* Add a hover effect */
#myButton:hover {
background-color: #0056b3;
}
CSS
Ahora cree un archivo CSS en el mismo directorio que el archivo HTML, etiquetándolo como styles.css. Utilice CSS para aplicar estilo al botón e introducir un efecto de desplazamiento:
/* styles.css */
/* Estilo del botón */
#myButton {
background-color: #007bff;
color: white;
padding: 10px 20px;
border: none;
cursor: pointer;
}
/* Añadir un efecto de desplazamiento */
#myButton:hover {
background-color: #0056b3;
}
JavaScript
Ahora cree un archivo JavaScript en el mismo directorio que el archivo HTML, etiquetándolo como script.js. Añadir este código introduce el elemento interactivo: cuando el usuario hace clic en el icono, se muestra un mensaje que indica que se ha pulsado el botón:
// script.js
// Obtener el elemento button por su identificador
var button = document.getElementById("myButton");
// Agregar un click detector de eventos al botón
button.addEventListener("click", function() {
alert("¡Se ha pulsado el botón!");
});Vincular entre sí
Tenga en cuenta que se puede agregar el mismo código JavaScript a varias páginas para ahorrar tiempo y esfuerzo de desarrollo. Simplemente agregue un enlace al archivo de script en el archivo HTML de una página individual.
¿Cuál es la diferencia entre JavaScript y Java?
Es comprensible que una persona común y corriente piense que JavaScript y Java deben estar relacionados de alguna manera. En realidad, se distinguen porque el lenguaje de programación JavaScript se usa principalmente para mejorar el dinamismo del sitio web, mientras que Java se despliega para la creación de software, ya sea en el lado del servidor o en el escritorio. Dicho esto, el lenguaje de programación de Java actuó como inspiración para la sintaxis de JavaScript.
¿Para qué se utiliza JavaScript?
El lenguaje JavaScript se puede desplegar para muchos casos de uso y funciones. Por ejemplo:
Creación de páginas web
Como ya hemos destacado, JavaScript da vida a las páginas web, lo que le permite interactuar más profundamente con el contenido de la página. Es fundamental que el usuario pueda interactuar con el contenido en pantalla y cambiarlo (por ejemplo, pulsando en un menú desplegable) sin necesidad de que el sitio se recargue.
Crear juegos y aplicaciones
Si está jugando a un videojuego basado en la web o utilizando una aplicación online, es muy probable que JavaScript los esté ejecutando. No hay que descargar e instalar ningún software ya que el juego o la aplicación se ejecuta en el propio navegador, lo que permite al usuario saltar directamente a la acción.
Codificación de aplicaciones móviles
Para acelerar la creación de aplicaciones móviles, los desarrolladores utilizan frameworks JavaScript para crear aplicaciones para iOS y Android.
Desarrollar backends
Aunque es sinónimo del despliegue en la web y en el cliente, JavaScript se utiliza también para el trabajo en el servidor. El uso de frameworks como Node.js permite a los desarrolladores generar código de script que es sólo para uso en el servidor. Los ejemplos incluyen aplicaciones de chat en tiempo real, transmisión de video e infraestructura de backend para aplicaciones de IoT.
Desarrollar frontends
El lenguaje de programación JavaScript se ha hecho un sitio propio en el desarrollo frontend. Los desarrolladores pueden utilizar los entornos JavaScript más populares, como React y Cue, para crear distintos tipos de interfaces potentes para servicios como las redes sociales y las plataformas de transmisión de vídeo.
Mejora de la IA
Los desarrolladores están utilizando bibliotecas JavaScript, incluyendo TensorFlow.js para construir modelos impulsados por el aprendizaje automático, creando nuevas formas de analizar diferentes tipos de datos, ofrecer recomendaciones y optimizar el procesamiento del lenguaje natural.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de JavaScript?
Como todos los lenguajes de programación, JavaScript y sus funciones tienen sus puntos fuertes y débiles. Lo mejor es identificar lo que necesitas para tu proyecto en particular y decidir si el lenguaje de programación JavaScript es el más adecuado para tu plan de desarrollo.
Ventajas de JavaScript
Mayor sencillez
En comparación con otros lenguajes, el lenguaje de programación JavaScript es fácil de implementar, su amplia gama de funciones, bibliotecas, frameworks y APIs a menudo proporcionan toda la codificación necesaria para muchos proyectos. Esto hace que el desarrollo en el lenguaje sea mucho más fácil de lo que se podría esperar para los recién llegados. ¿Lo mejor de todo? La comunidad JavaScript actualiza y mejora constantemente el lenguaje para mejorar las funciones que ofrece.
Mayor versatilidad
JavaScript se utiliza para muchos casos de uso diferentes, ya sea en el lado del cliente o en el lado del servidor, lo que lo convierte en un lenguaje "universal" ideal que es compatible con casi todos los navegadores. También puede ejecutarse en muchos dispositivos y plataformas diferentes, y es compatible con otros lenguajes de programación como Java y PHP.
Menos cargas
Como la mayoría de los casos de uso de JavaScript son de cliente, esto libera la carga del servidor, maximizando los recursos disponibles para una empresa al eliminar el volumen de solicitudes de datos al servidor, y eliminando el riesgo de congestión de la red, que también reduce los costes potenciales asociados con el tamaño y el mantenimiento de los servidores web empresariales.
Desventajas de JavaScript
Navegadores en conflicto
Debido a que hay tantos tipos de navegadores disponibles, esto supone que el lenguaje de programación JavaScript puede ser interpretado de forma diferente por cada uno. Si no se comprueba, esto puede provocar incoherencias en la forma en que el navegador ejecuta el código. Para superar este problema, los desarrolladores deben probar cualquier código en todos los tipos de navegadores principales. Esto también debe incluir versiones anteriores del navegador a fin de garantizar que cualquier código funcione correctamente para que los usuarios puedan disfrutar de la experiencia correcta, sin importar cómo accedan al contenido.
Sufrir por la seguridad
Esto no es un problema con el lenguaje JavaScript en sí mismo, sino que, como lo ejecuta el cliente, es decir, el navegador del usuario, significa que el código es vulnerable a cualquier entorno de seguridad, y a las vulnerabilidades asociadas que el usuario tenga en su dispositivo.
Bugs inesperados
Los errores pueden ser difíciles de identificar y rectificar, ya que muchos editores HTML no son tan metódicos como otros, además de que los navegadores no mostrarán advertencias de error. Combinado, eso hace que la caza de errores de JavaScript suponga un quebradero de cabeza más grande para los desarrolladores que otros lenguajes.
¿Puede JavaScript afectar al rendimiento de un sitio web?
La mayor fortaleza de JavaScript, su capacidad para trabajar exclusivamente en el lado del cliente, también es su mayor debilidad si no se administra de manera correcta. Recuerde que, al utilizar JavaScript, el rendimiento de su sitio web en el navegador del usuario ya está sufriendo un revés. Esto se debe a que se espera que el navegador haga todo el trabajo pesado de descargar, analizar y ejecutar el script o scripts. Sin embargo, estos éxitos en el rendimiento valen la pena en muchos casos, ya que el lenguaje JavaScript ofrece una gran interactividad y compromiso para los usuarios.
Disminuyen su entusiasmo
El problema anterior pone de relieve una de las lecciones más importantes sobre el despliegue de JavaScript: evitar cualquier tentación de llenar sus páginas web con múltiples y densas instancias de script JavaScript. Demasiados usuarios notarán que el rendimiento de su navegador se ralentiza, especialmente aquellos que no tienen acceso a banda ancha rápida o están usando tecnología obsoleta.
Además, cuanto peor sea el rendimiento de su sitio web, mayor será el riesgo de que los usuarios se rindan ante la frustración y se vayan a otra parte, como el sitio web de un competidor. La mala optimización de JavaScript también puede atraer la atención no deseada de Core Web Vitals. Estas son las métricas que Google utiliza para determinar qué tipo de experiencia ofrece su sitio web a los visitantes. Si el rendimiento de su sitio web se ve perjudicado por el uso excesivo del lenguaje de programación JavaScript, es de esperar que su posicionamiento SEO se vea afectado a su debido tiempo.
Sabias palabras
Siguiendo nuestra analogía de Hollywood, un sabio dijo una vez: «Un gran poder conlleva una gran responsabilidad». Consiga el equilibrio de JavaScript en su sitio web y obtendrá los beneficios. Si lo hace mal, en lugar de ayudarle, podría terminar perjudicando su resultado final. ¿Nuestro consejo? Vaya con cuidado y utilice las soluciones de auditoría de Google Search Console o del verificador de sitios como Semrush para ver si JavaScript está causando problemas a sus páginas web.
OVHcloud y JavaScript
Tanto si es principiante en el desarrollo web como si busca soluciones para optimizar su código, OVHcloud le ofrece una amplia gama de soluciones que le ayudarán a potenciar sus procesos JavaScript. Desde la elección del framework adecuado para sus necesidades hasta la implementación de Node.js para explotar su enorme potencial, le ofrecemos las herramientas y servicios necesarios para que cada proyecto JavaScript sea un éxito.
