Wat is Bare Metal Cloud?

De afwezigheid van een hypervisor, de softwarelaag die virtualisatie mogelijk maakt, zorgt ervoor dat de gebruiker de volledige capaciteit van de CPU, het geheugen en de opslag van de server kan gebruiken zonder overhead. Deze directe toegang tot hardwareresources maakt het een aantrekkelijke optie voor workloads die hoge prestaties, lage latency en strikte beveiliging vereisen.

Het concept is vooral aantrekkelijk voor organisaties die applicaties met intensieve rekeneisen moeten uitvoeren of die strikte nalevingsregelgevingen moeten naleven.

Door de virtualisatielaag te elimineren, kunnen gebruikers prestatieniveaus behalen die vergelijkbaar zijn met on-site infrastructuren, terwijl ze nog steeds profiteren van de on-demand aard van cloud computing.

Om de functionaliteit van een Bare Metal Cloud Server te begrijpen, is het belangrijk om in de mechanica van de werking binnen het ecosysteem van een provider te duiken. Wanneer een gebruiker kiest voor een Bare Metal Cloud-service, huurt hij in wezen een fysieke server van een cloudprovider.

Deze server is niet gevirtualiseerd, wat betekent dat er geen hypervisor of extra softwarelaag is tussen het besturingssysteem en de hardware. De gebruiker kan het besturingssysteem van zijn voorkeur direct op de server installeren, het naar zijn eigen specificaties configureren en toepassingen uitvoeren zonder tussenkomst van de werklasten van andere tenants.

Deze directe interactie met de hardware zorgt voor maximale controle over de omgeving, waardoor gebruikers de prestaties kunnen optimaliseren op basis van hun specifieke behoeften.

Het inrichtingsproces voor hosting op dedicated servers is vaak geautomatiseerd, net als bij andere services. Gebruikers kunnen een serverconfiguratie selecteren via een webportal of API en de provider wijst een fysieke machine toe uit de inventaris van het datacenter.

Na de provisioning is de server extern toegankelijk, zodat de gebruiker de server kan beheren alsof deze on-site is. In tegenstelling tot gevirtualiseerde omgevingen waar resources worden geabstraheerd en gedeeld, garandeert een Bare Metal-server dat de toegewezen server uitsluitend aan de gebruiker is toegewezen. Dit levert consistente prestaties zonder het risico dat "noisy neighbours" de beschikbaarheid van resources beïnvloeden.

Bovendien bieden veel providers integratie met andere services, zoals opslag of netwerken, om een hybride omgeving te creëren waarin Bare Metal-servers kunnen communiceren met gevirtualiseerde resources voor meer flexibiliteit. Deze naadloze werking maakt Bare Metal Cloud tot een krachtig hulpmiddel voor bedrijven die zowel kracht als schaalbaarheid nodig hebben.

In vergelijking met een traditionele dedicated server met een virtuele machine ligt de nadruk vooral op implementatie, beheer en schaalbaarheid.

Dedicated server hosting is een fysieke machine die geleased wordt aan één huurder, meestal gehost in een datacenter of on-premises, waarbij de gebruiker verantwoordelijk is voor het onderhoud, de updates en de beveiliging. Hoewel dit volledige controle over de hardware biedt, gaat het vaak gepaard met langere provisioningtijden, omdat het instellen van een dedicated server afhankelijk van de provider en locatie dagen of zelfs weken in beslag kan nemen.

Bovendien vereist het opschalen van een dedicated omgeving de aanschaf van extra apparatuur. Dit kan zowel tijdrovend als kostbaar zijn, waardoor de flexibiliteit voor bedrijven met wisselende eisen wordt beperkt.

Bare Metal Cloud daarentegen combineert de voordelen van hardware met de snelle provisioning en schaalbaarheid van cloud computing. Gebruikers hebben nog steeds een exclusieve koppeling met een fysieke server, maar het implementatieproces is aanzienlijk sneller en wordt vaak binnen enkele minuten of uren voltooid via geautomatiseerde systemen.

Deze on-demand aard stelt bedrijven in staat om hun virtual private cloud ( VPC)-infrastructuur op of af te schalen op basis van de workloadvereisten, zonder de langetermijnverbintenis die bij traditionele servers hoort.

Bovendien worden deze services doorgaans tot op zekere hoogte door de provider beheerd, waardoor de last van het onderhoud van apparatuur wordt verminderd en gebruikers zich op hun toepassingen kunnen concentreren.

Infrastructure as a Service (IaaS) is een bredere categorie van cloud computing die gevirtualiseerde resources omvat, zoals virtuele machines, opslag en netwerken, die op een pay-as-you-go-basis geleverd worden.

Hoewel Bare Metal Cloud onder de paraplu van IaaS valt, verschilt het aanzienlijk van de typische gevirtualiseerde IaaS-producten. In een standaard IaaS-omgeving worden items geabstraheerd door virtualisatie, wat betekent dat meerdere gebruikers dezelfde fysieke hardware delen via virtuele machines die beheerd worden door een hypervisor. Deze abstractie zorgt voor een hoge mate van flexibiliteit en een efficiënt gebruik van resources, maar introduceert een hoge overhead vanwege de virtualisatielaag. Dit kan van invloed zijn op latentiegevoelige toepassingen.

Bare Metal Cloud, daarentegen, elimineert deze virtualisatielaag door directe links naar de onderliggende apparatuur te bieden. Dit resulteert in superieure snelheden, omdat er geen overhead is van een hypervisor, en gebruikers de resources van de server volledig kunnen gebruiken zonder conflicten van andere tenants. Dit gaat echter gepaard met een verminderde flexibiliteit in vergelijking met gevirtualiseerde IaaS, omdat Bare Metal-servers niet zo eenvoudig kunnen worden gemigreerd of vergroot dan virtuele machines.

De Bare Metal Public Cloud-markt biedt een verscheidenheid aan servicemodellen die zijn afgestemd op verschillende behoeften en gebruiksscenario's en die de diversiteit van zakelijke vereisten in de digitale economie van vandaag weerspiegelen. Een veelvoorkomend type is de on demand Bare Metal Cloud, waar gebruikers servers direct kunnen inrichten via een self-service portal of API, en alleen betalen voor de duur van het gebruik.

Dit model is ideaal voor kortetermijnprojecten of workloads met onvoorspelbare vraag, omdat het de flexibiliteit biedt om resources op te schalen zonder langetermijnverplichtingen. Een andere variant is de gereserveerde Bare Metal Cloud, waar gebruikers zich verplichten tot een specifieke configuratie voor een vaste termijn, vaak tegen een gereduceerd tarief in vergelijking met on-demand-tarieven. Dit is geschikt voor bedrijven met stabiele workloads voor de lange termijn die consistente prestaties vereisen.

De voordelen van een Bare Metal Cloud, inclusief voor private cloud en hybrid cloud, zijn talrijk, vooral voor organisaties met hoge eisen qua computing. Een van de belangrijkste voordelen is de ongeëvenaarde prestaties die voortkomen uit een directe koppeling met resources. Zonder de overhead van een virtualisatielaag kunnen toepassingen op hun maximale capaciteit draaien, waardoor een lagere latency en een hogere doorvoer worden behaald in vergelijking met gevirtualiseerde omgevingen.

Dit maakt Bare Metal Cloud tot een uitstekende keuze voor workloads, zoals realtime gegevensverwerking, high-frequency trading of grootschalige simulaties die elke ounce beschikbare rekenkracht vereisen.

Een ander belangrijk voordeel is de verbeterde beveiliging en isolatie van dedicated apparatuur. Aangezien de server niet met andere tenants wordt gedeeld, bestaat er geen risico op datalekken of prestatieinterferentie van naburige virtuele machines, wat een probleem is in omgevingen met meerdere tenants.

Ondanks de vele voordelen is Bare Metal Cloud-hosting niet zonder uitdagingen en beperkingen, waar organisaties rekening mee moeten houden voordat ze overstappen. Een van de belangrijkste nadelen is de verminderde flexibiliteit in vergelijking met gevirtualiseerde cloudomgevingen.

In tegenstelling tot virtuele machines, die gemakkelijk kunnen worden vergroot, verkleind, gekloond of gemigreerd, zijn Bare Metal-servers gebonden aan specifieke hardware, waardoor het lastiger is om items snel aan te passen. Voor het opschalen van een Bare Metal Cloud-infrastructuur zijn vaak extra fysieke servers nodig, wat vertragingen kan opleveren in vergelijking met het onmiddellijk opschalen van gevirtualiseerde resources.

Kosten vormen een andere overweging, omdat Bare Metal Cloud-services vanwege de aard van de apparatuur vaak duurder zijn dan hun gevirtualiseerde tegenhangers.

Hoewel de prestatievoordelen van bare metal de kosten voor bepaalde workloads zoals cloud storage kunnen rechtvaardigen, kunnen bedrijven met budgetbeperkingen of minder veeleisende applicaties gevirtualiseerde IaaS kosteneffectiever vinden.

De unieke kenmerken van Bare Metal Cloud maken het bijzonder geschikt voor een verscheidenheid aan use cases waarbij prestaties, beveiliging en controle van cruciaal belang zijn. Een prominente toepassing is in high-performance computing, waar taken zoals wetenschappelijke simulaties, data analytics en machine learning aanzienlijke computing resources vereisen.

De directe koppeling naar apparatuur in een Bare Metal Cloud-omgeving zorgt ervoor dat deze workloads met minimale latentie en maximale efficiëntie kunnen worden uitgevoerd, waardoor resultaten sneller worden geleverd dan mogelijk zou zijn in een gevirtualiseerde omgeving. Op dezelfde manier vertrouwen sectoren als gaming op Bare Metal Cloud voor het hosten van multiplayer-gameservers, waar lage latency en hoge doorvoer essentieel zijn voor een naadloze gebruikerservaring.

Een andere veel voorkomende use case is in database hosting, vooral voor grootschalige, bedrijfskritieke databases die constante prestaties en hoge beschikbaarheid vereisen. Door databases op Bare Metal-servers te draaien kunnen organisaties de door virtualisatie geïntroduceerde prestatievariaties vermijden en betrouwbare toegang tot gegevens garanderen, zelfs bij een zware belasting.